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寄禅法师(1852——1912)，俗姓黄，名读山，字福馀，湖南省湘潭县人，清末民初著名僧侣诗人。1852年1月23日寄禅法师出生于湖南省湘潭县石潭镇的一个贫困农家。他父名宜杏，佃田耕作，母亲胡氏，烧香礼佛。法师自幼即摒弃腥膻，随母拜月，喜母亲为他讲述仙佛的故事。七岁丧母，十一岁丧父，后因家贫废学，为邻家牧牛，家中还有一个弟弟，无所依靠，寄养於族父家。

寄禅法师本来法名敬安，字寄禅。但后以“八指头陀”一名行世。八指头陀一名的由来是因为，寄禅法师在宁波天童寺燃指供佛，燃去左手无名指及小指后，自号为八指头陀。

寄禅法师以诗名世，是禅僧，也是诗僧。他的诗，清新隽永，意境空灵，脱尽人间烟火气。法师遗留的著作，有《语录》四卷，《文集》二卷、《嚼梅诗》一卷，及《诗集》十卷。他的诗集，后来由日本僧侣为之编入《续藏》，八指头陀的诗名，遂远播海外。

寄禅法师曾在外参访七年，于光绪十一年（公元1888年）回到湖南，时年34岁。之后的十八年间，法师先后六主名山，包括衡阳罗汉寺、南岳上封寺、大善寺，宁乡沩山密印寺，湘阳神鼎山，长沙上林寺。52岁时，受请出任宁波太白山天童寺住持，于1912年示寂於北京法源寺，世寿61岁。