宗喀巴大师大师舍家出家，入佛门中，渐次游行求闻思修等，如《本生论》云：居家如牢狱，永莫思安隐，贫穷或富贵，居家如大病。又云：若行正法失家业，若住俗舍岂成法；正法事业极寂静，家业喧杂岂得成？既与正法相乖违，欲利益者谁贪着！大师亦观家庭犹如牢狱、火坑、蛇窟，常欲出离，只以年幼未能如意。

己亥年，师三岁时，有迦玛巴游戏金刚，应元顺帝之请，自藏来内地，道经师处，为师授居士五戒（三岁本非受戒年，盖知器宇非凡，故特授之），赐号庆喜藏，更授记云：此童子后往藏中，住持正法，犹如第二能仁也。

是年，父请义成宝大师来家，义师多赐资财，告其父曰：愿汝将儿惠我。父如师教，将儿奉施。此后乃至未入藏之前，皆在义成宝大师处依止而住。师初至彼处，于应诵习之经论，未待师授，仅以智力思察，诵读如流，全无碍滞。当未出家前，义成大师即令入怖畏金刚、胜安乐轮、欢喜金刚、金刚手等大曼陀罗，传授灌顶，密号曰不空金刚。是时大师即能受持一切密乘律仪诸三昧耶，犹如目珠防护无犯。得灌顶后，未出家前，遂将胜乐轮喜金刚阎曼德迦等仪轨，受持于心，数修胜乐，毫无懈怠。其余之本尊瑜伽念诵次第等，同时俱修。又如师教，修曼殊心咒五字明多次。时所居室中石壁上，多现五字明之字迹，宛如写成。癸卯年师七岁时，两壁之金刚萨埵，即常于梦中示现。阿底峡尊者，亦梦中常至（阿底峡尊者诞于宋太宗七年岁次壬午，宋仁宗二十年至藏，寿已六十有一，仁宗三十二年岁次甲午九月十八日圆寂于那塘时，寿七十有三。尊者圆寂后三百零二年，宗喀巴大师始生也）。

后师至藏时，谒尊者像，与梦中所见无有别异，此即显示大师受持阿底峡尊者之遗教，令不隐没之前相也（此中仅述梦中所见，其实日中亦常见，如《宗喀巴大师秘密传》中说）。师观三有犹如电闪，刹那坏灭无可久恃，三苦暗夜除遣极难，覆蔽一切殊胜功德，六道有情常迷此苦，更见出家修净梵行，乃释迦师子之无上胜轨，三世诸佛皆依此出离而成正觉。称赞出离，呵责居家。然我何日乃得出家耶？如是希愿常无间断，犹如天众趣欢喜园。至七岁时，乃依具足教证功德海无上无比义成大师，为亲教师，依显密德藏大善知识童子菩提为阿阇黎，受沙弥十戒，法号贤慧，名称吉祥。于一切轻重学处，殷勤防护离诸垢染成妙梵行，庄严沙门，为出家之宏范矣。盖义成大师早知大师当为法王，故自幼年殷勤将育，犹如培植药树嫩芽，亦如轮王爱顾长子。为令开发智慧故，传授曼殊师利及妙音天女等仪轨修法，若显若密一无所吝，悉皆授予，大师后入藏时又广备资粮。故大师常云：义成大师恩德最深，虽父母之慈爱，亦不过如是而已。义成大师赴藏两次，显密教理通达无遗。特修阎曼德迦获得成就，建两伽蓝教导末学。在世之时，屡现神通，记莂一切。临终之时，天乐天花无量供养，世共见闻，于虚空中发音声云：从此去已，当往北方鼓声佛土行菩萨道云云。