海棠山摩崖造像有两样全国罕见、全球闻名：一是造像多为藏传佛教形态；二是摩崖用藏、蒙、满、梵、汉多种文字书刻。海棠山因此被誉为“东方奇观”、“藏传佛教艺术名山”。

海棠山刚烈尊圣地母（图片来源：慧海佛教资源库）

海棠山位于辽宁省阜新市境内，是国家级森林公园。山上群峰兀立，松木滴翠，清蝉鸣树，和风骀荡，风光秀丽。漫山峰峦断崖之上，遍布着数百尊摩崖造像。这些造像，最大的高达5米，最小的仅有15厘米，刀法精湛，工艺高超，造型各异，栩栩如生。虽然是在坚硬的花岗岩上雕凿，却具有泥塑般的美感，有些虽经历了300多年的风雨洗礼，依然色彩不退，颇富神韵。

高峰之上、断崖之侧，排布着许许多多造型各异、大小不一的佛像，仿佛一幅巨大的人物素描连绵不断地铺展在全山之中——那便是远近闻名的摩崖造像。

海棠山无量寿佛（图片来源：慧海佛教资源库）

摩崖造像是藏传佛教——黄教传入阜新后，以其300多年的历程，历经6代活佛谱写而成。据史料记载，康熙二十二年（1683年）由西藏善同寺扎萨克（总管）喇嘛章嘉活佛率门徒到此山雕刻造像。他们因石而异，在继承和发扬晚唐传统雕刻艺术基础上，融合外来艺术的精华，采用阳刻浮雕、龛内浮雕和阴刻浮雕等多种造像手法，在满山花岗岩上刻下了柔和、丰满的佛像及一些摩崖文字，创造了具有东方独特魅力和民族风格的佛像造形艺术。

海棠山弥勒菩萨（图片来源：慧海佛教资源库）

海棠山摩崖造像种数繁多，全山大小不同的花岗岩上，雕刻着千变万化的佛像260多尊，它们最高为5米，最小仅0.3米。有的10尊佛像为1组，最多的一组群像有26尊，称为“集仙石”。这些造像形象千姿百态，有的面含微笑，慈眉善目；有的怒目圆睁，威风凛凛。众多的佛像中，以释迦牟尼、观音菩萨、弥勒佛、红绿度母、金刚力士、欢喜佛、千手千眼佛、天王佛、三头六臂佛、阿修罗等佛像为代表。其中，藏传佛教黄教创始人宗喀巴造像雕刻在一块高大凸起的岩石上，格外醒目。有些造像在国内十分罕见，如观世音菩萨，在汉族寺庙中多为美丽端庄、低眉善目的女性菩萨；而在海棠山藏传佛教造像中，则变成了十一面八臂或一面四臂。

无论是平视、仰视或遥望石上、崖端佛像，仿佛是在阅读藏传佛教的整部经卷，令人叹为观止。海棠山摩崖造像的雕刻手法，在全国也是罕见的。全山造像分别采用了高浮雕、低浮雕、线雕等雕刻手法，风格上既继承了北魏和晚唐风格，又突出了蒙古族、藏族的艺术特色和审美情趣。海棠山的造像虽多，却无一雷同，甚至最小的图案也凸显出了个性。

站在海棠山巅，回望满山的摩崖造像，会深深地陶醉在那种无所不在的东方艺术魅力之中……