艾尔米塔什博物馆藏北魏壁画《伎乐天、千佛、供养人》

西方的宗教音乐中有为宗教仪式而演唱的殿堂吟颂，有信众在教堂参加宗教唱诗班的合唱， 也有为表达宗教感情而创作的歌曲。诸如《平安夜·圣诞夜》一类的圣诞歌，舒伯特、古诺创作的《圣母颂》等均属这一类。这些宗教歌曲早已成为西方文化的一部分了。

我们的群众也同样喜欢宗教音乐，无论是西方的弥撒亚，圣诞歌，还是中国的梵乐、佛曲，都有相当数量的欣赏者。

云南省滇南发电总厂有位读者来信，表达了一部分青年读者希望能听到佛曲音带，并传唱佛教歌曲的愿望。

现代高僧弘一法师曾为传播这种歌曲做出过开创性的贡献。他曾应大醒、芝峰诸师礼请，亲自谱写了由太虚法师作词的《三宝歌》。1931年间他还曾专门写了一些佛教歌词，让他的学生刘质平等为他谱曲。《清凉》就是弘一法师在浙江白湖金仙寺时撰词，由俞绂棠作曲的。

弘一法师这首歌词很有意思，没有用佛、菩萨的名号，也没有用明显的佛教术语，但却是一首典型的佛教歌曲，深邃隽永。

“清凉”在佛教中是“尸罗”(sila)十意之一。尸罗是梵语，意译为“戒”，但包括多层含义，其中很重要的一义就是清凉。因为身口意三业所引燃的欲火、怒火、无明火，能将修行者的五脏六腑焚作一团，只有戒能止息热恼，故称清凉。

全曲歌词用月、风、水来描绘清凉，进一步阐述了佛教大智清凉地的意境。