一群佛家弟子在寺院旁创建的一所孤儿学校，让近４００名失去父母的孩子能像正常儿童一样受到良好教育。这是我国佛家弟子创办的第一所社会学校。

这所被命名为“慈爱”的学校，位于陕西省乾县阳洪镇弥陀寺旁。十多年前，弥陀寺的住持释果宣法师和２８名尼师，陆陆续续在寺院里收养了一些各地送来或丢弃在寺院门口的孤儿。她们从社会上募捐来钱，为这些孤儿提供生活抚养费，还将适龄孩子送到附近的学校就读。

很快，释果宣法师发现一些孤儿因遭到同学的歧视，被称“野孩子”而心情不快。于是，她便萌发了为这些孩子创办一所“孤儿学校”的想法，为他们提供９年义务制教育。办学的第一个难题就是批文。“尼姑不念经，办什么学校。”当时，社会上少数人对她们的行为不理解。性格倔强的释果宣法师，便以她省政协委员的身份多方奔走。１９９２年，批文总算下来了，接下来是建校。释果宣法师选择了寺院前边一块近５亩的地方，用高出当地１０倍以上的价格将其租了下来开始建学校。经过多年的艰辛努力，目前学校建起了一栋教学楼、一栋师宿楼。而建校的上百万费用，都是释果宣法师和尼师们四处“化缘”、积攒和从社会上募捐而来的。为了保障学校的经费和解决师生的吃饭问题，释果宣法师和尼师们又租了寺院周围３００多亩荒地，每日辛苦地劳作，用收获的农副产品等换回面粉、大米等生活必需品来保障孩子们的需要。

为了保证教学质量，学校聘任的老师都是来自正规的师范大学毕业生。今年刚满１７岁，来自洛川的孟云艳说，是“慈爱”学校又让她重新走进了教室。当记者问起她今后想干啥，孟云艳说：“师爷（孩子们对释果宣师父的尊称）为我们劳累，有心脏病，我想当医生报答她。”

据悉，时至今日，弥陀寺已收养的孤儿近４００名。学校每年至少要投入３０多万元维持基本运转，加上学生所有服装学具等日常用品，所有这一切都要靠弥陀寺的众尼师们辛苦劳作和到社会上募捐来维持。

目前，孤儿学校已经有１０多个孩子在县城上高中，还有人在西安上大学，生活费都是由寺院出。对那些没有考上高中的孩子，释果宣法师都找人安排工作，使每个孤儿都能生存下去。