慈善是僧人修持和弘法的方便法门

六度，是大乘修行道的六项主要内容，是菩萨的正道，是摄尽一切菩萨道的总行，是僧众自度度他、福慧双修、三学具足的途径。位于六度之首的是布施，即以自己所有，普施一切众生。布施有三种之分：第一种是法施，即以清净心为人宣说如来正法，令闻者得法乐，资长善根之功。第二种是财施，此中又分两类：一是内财施，即以自己头目脑髓，以至整个色身施于众生，如释迦如来在因地中行菩萨道，曾割肉喂鹰、舍身饲虎；二是外财施，即以自己所拥有的衣食财物施予有情，令彼不受饥寒的痛苦。第三种是无畏施，即众生若有种种灾难怖畏之事，能够安慰他们，帮助他们免去内心的怖畏。财施仅能救急，不能救穷，只有治标而不能治本，真正的慈善事业必须能彻底解决受难者的痛苦。佛教基于世人迷昧因果，在烦恼苦海中轮回不已，因而广说缘起中道、因缘果报的道理，期望众生在正知正见下，转烦恼为菩提，化悲怨为力量，建立幸福快乐的人生。

为什么要行布施？因为它是立人间和乐、出世圣法的根本。众生在三界之中流转，不得出离，就是由于贪爱执著境界和自体。所谓境界爱，就是世间五欲的享受和占有。在自己一无所有之时，就绞尽脑汁，千方百计地去寻求，而且贪得无厌，多多益善，心不知足，惟图多求，甚至不择手段，造出种种恶业。一旦拥有名利等妄境时，更是惶惶不安，唯恐失去。象这样求之尚忧不得者，又何能普舍于众生?既以自我为出发点，执妄境为我所者，又何能去贪著得出离?所谓自体爱，就是贪著个人、种族现在和未来的生命。夫妇和家室，便是生命爱的对象。众生由于这些妄境之故，悭吝不舍，而导致六道轮回、永无出期。而布施，是悭吝的正对治，能够破裂众生悭吝之心，让众生不被欲累，放下对财物、名利、家室甚至色身的执著，培养慈悲心，以种种钱财宝物，乃至自己最宝贵的生命悉皆施予一切众生，从物质和精神上支持他们，帮助他们摆脱贫困、痛苦、烦恼和无知，满足他们的愿求，与众生广结善缘和法缘，使他们因此而亲近我们、信任我们，为我们进一步感化他们，激发他们向上向善，做好人缘准备，从而能够摄受他们，使之成为法眷，自利利他者，莫过于布施，由此，也可见布施度对于众生出离生死的重要。凡布施，一般源于悲心和敬心。悲心者，是对那些鳏寡孤独、无依无靠者，或者残废疾病之人，或者由于遭受水、火、风等意外灾祸的众生，寄予深深的同情。故以悲悯心而行布施，相近于今人所说的慈善事业。

布施度还圆满具足后五度。在布施的时候，首先应防护自己的身口，就须有戒为助伴；在遭受到受施者的误解或辱骂时，就需要有忍辱来助成布施；若在布施的过程中，心生懈怠，就需要有精进来策励；在布施的时候，心里应安定、专注，这就需要有静虑；为了能知布施因果，或通达布施实相，作三轮体空(无施者，无受者，无所施物)的如法布施时，缺少智慧能行吗?故言布施度，实为六度具足。布施，非可望而不可及之事，乃是人人当下可行、当下可践之举。诚然，为众生宣扬妙法，施予千金，乃至为彼解除身心怖畏是布施，而给人一个微笑，一句爱语、赞叹，甚至一分欢喜，又何尝不是布施?

慈善不是佛教的最终目的，惟有奉行三归五戒，四摄六度，自净其意，引人向善，乃至最终圆成佛果，才是佛教的最终目的。

以教育培养人才、以文化弘扬佛法、以慈善福利社会、以共修净化人心。慈善事业固然重要，但教育、文化更重要。除了财物的布施，我们还要协助教育受难者的道德、品格，从旁辅导他们建立正确的人生观，帮助他们重新站起来，努力创造幸福美满的生活。而我们更应该发挥宗教净化人心，改善社会风气的功能，救急不救穷，做好佛教六度圆融的慈善事业。