凡佛教圣地，必有高僧大德，九华山地藏菩萨道场亦不例外。据有关志书记载，九华山自唐迄于民国，高僧大德、耆宿总百余辈，其中唐代12人、五代1人、宋代7人、明代48人、清代41人，民国3人。这批人中之佼佼者又有：

胜谕，即唐僧，地藏和尚的上座弟子，曾主建化城寺台殿，立朱台、挂蒲牢、措置像设庄严、开渠辟田等，是化城巨刹的奠基者。道明，也是地藏的弟子，闵公舍地为地藏建寺后，其子亦从地藏出家，即道明其人。

性莲，明代僧人。俗性王，太平仙源人。22岁出家，投金陵摄山栖霞寺，受具后，曾一度研习诸经论，以此不能了生死大事而还归故乡躬事田种。后复至清河谒法堂，受念佛三昧之旨，并从此深信之。闻妙峰开法于芦芽，又前往求见，颇受陶冶，数年后终于悟道，于是在池阳杉山卓锡建刹。任九华山丛林主后，精苦忘身，委曲化人，时达20年。所到之处，悉事兴建。万历二十五年(1597)入寂，终年54岁。其事迹见《憨山大师梦游集》。

周金，明正德间（1506—1521）僧人。曾游少林寺，后还居九华山东岩。值王阳明游九华山，周金前往造访，与之谈心，甚契。阳明以偈、诗赠之。其偈曾刻于东岩悬石倒覆处。时在正德十五年（1520）三月八日。周金既是禅僧，又尚念佛法门，有偈为证：“千圣本不差，弥陀是释迦，问我还乡路，日午坐牛车。”卒年无考。

古涧，清初僧人。四川峨眉人，出家后住燕京三教庵，继而游访天下名山，自普陀山至九华山，驻锡于华严洞数十年，皈依者众。其教化，不凭文字，志以棒喝接引禅徒；又立规制，不行募化，以躬耕种植以易衣食，有盈余，尽散去。顺治八年（1651）入寂于住庵。

智旭，字藕益，明末清初僧人。俗姓钟，苏州木渎（吴县）人。少学儒术，以“圣学”自任，曾作辟佛文章数十篇，后读云栖莲池大师《自知录叙》及《竹窗随笔》，悟入佛乘，固焚辟佛之文。20岁时，读《地藏本愿经》，遂发出世心。天启二年（1622）出家，先后听讲《首楞严经》、《唯识论》，继入径山参禅，受菩萨戒后，复遍研律藏。不久后转而求生西方净土。亦曾一度以弘律自任。明嘉靖四十一年（1562），住九华山华严庵(即回香阁)。此间，曾到地藏塔前发愿，后归寂于灵峰，时为清顺治十二年（1655）。一生撰述达40余种，尤其提倡念佛往生净土，故被净土宗人推为本宗第九祖。

洞庵，亦作洞安，生卒年和籍贯皆不详。略知其为清康熙时（1662—1722）僧人。住伏虎洞20余年，终日默坐石窟，传说有虎侍卫。康熙六年（1667），玉林国师至九华山进香，洞庵依其嘱募地筹建丛林，即甘露寺。郡守喻成龙敬其苦行，请登堂说戒，律学因此盛于一时。

圣传，俗姓王，安徽人。6岁时出家，19岁发大心，求受净戒。不久后游访九华山，在此研究大乘经典达4年之久。随后应请为甘露寺住持一年。继又在无相寺旧址结茅而居。经营6年，终使废寺重成巨刹，并于此开坛传戒，三次剃度弟子达400余人。后来，又将大通镇大士阁改建成普济寺，如前开坛传戒，弘宣律学。光绪十五年（1889）入寂，终年61岁。无相寺以其为中兴之祖，普济寺以其为开山祖。

果建，字法幢，俗姓严，安徽桐城人。20岁出家，至九华山无相寺礼圣传为师。受戒后，先后任无相寺副寺、监院等职，以苦行称著，大力协助其师中兴无相寺。后又应请任大通镇普济寺寺主，观察机宜，专以净土法门广化有缘，开莲社，以净土宗始祖慧远为模范，四方士女皈依者众。辛亥革命后，佛教被当成“迷信”、“神权”而受到冲击，果建于是命其徒妙珑组织佛教会，以保护佛教、阐扬佛教要旨为己任。民国十六年（1927）入寂，终年80岁。

九华山作为地藏菩萨的专门道场，始终以地藏菩萨为信仰对象，以新罗僧地藏和尚为地藏菩萨的化身来供养，以地藏和尚的苦修为行道榜样，以“众生渡尽，方证菩提；地狱不空，誓不成佛”为终极目的。这是九华山佛教最大的特点。基于此一特点，九华山又崇尚“肉身装金供养”。所谓的“肉身装金供养”，就是将某一高僧大德的遗体经过特殊处理、风干后，通身裱贴金铂，然后供奉于寺院的殿堂里，供僧俗永远瞻仰礼拜。这一肉身装金习俗，无疑与地藏和尚寂后被建立肉身宝塔供养有关，或者说是由肉身塔发展而来的。这是僧俗给予道行突出的僧人的一种殊荣。据《九华山志》载，这里前后有装金肉身像4具（或说7具）。这些死后遗体装金的僧人是明代之海玉（宗无瑕）、清代之隆山、法龙和民国的定慧。这4位僧人有一个共同的特点，那就是修行清苦、高寿。如海玉，在九华山东岩摩空岭摘星亭长期禅栖，寿百余岁，死后敛缸三年而颜色如生；如隆山，在伏虎洞清修达20余年，远近咸称其有道；如法龙，在天台翠云庵静坐习禅达于数十年，寿96岁。在这些人身上，都可以看到地藏和尚当年入山修道时的影子。

安徽九华山祗园寺岩下的修行僧人

除地藏菩萨信仰之外，由于住僧师承、志趣、体验的不同，致使九华山佛教也同时存在着不同的门户，有的以“清高了悟禅理”，“以棒喝接引禅徒”；有的“以弘律自任”，数开戒坛，剃度弟子；有的亦教亦禅，禅净双修，专志求生西方净土；有的研习天台教观，倡导三谛圆融学说，如此等等。很明显，这与普陀山佛教有着颇为相似之处，究其原因，这与所处时代佛教的总趋势有着密切的关系。