2004年，佛教商业化品牌在中国出现与兴起。一方面是由于中国的社会大环境越来越多元化，消费者的精神需求也越来越强烈，从而导致了佛教商业化的可能性；另一方面，2亿佛教人群的商业市场至今在中国基本还是一个空白，以前因为种种原因被人忽略了；而再一方面，因为医药保健品、化妆品等行业的竞争惨烈，许多往来于佛教与生意中的“两栖”人，一直在苦苦寻找一个竞争很小、营销界几乎没有涉及的行业，想独辟蹊径地寻找一条属于自己的兼顾创业与精神信仰之路。于是，这些人走上了佛教商业化之路。

另外，中国台湾佛教商业化的极度成功给大陆佛教界及商业界很多启发与借鉴。台湾的星云大师是其中的典型代表：过去的佛教，普遍留给一般人的印象是：僧众的、山林的、静态的、苦修的、封闭的，而今星云大师的国际佛光会的成立，为信众提供了宽广的活动空间，使佛教走出山林，成为生活的、人间的、活跃的、开拓的、联谊的、国际的佛教。以“佛教人间化”走向千家万户的理念，星云大师运用商业的、现代的、科技的手段，使“佛光山”成为全球佛教界最知名最新锐的佛教品牌。其推广手段包括：建立自己的佛光电视台、佛光电台、佛光山网站及众多的佛光山报纸杂志的多媒体传播；运用寺院连锁经营模式，在世界发展了100多个佛光山分院，其它的推广手段还有拍摄佛教电影、制作佛教音乐、网络佛教贺卡等，可以说凡是现代商业的一切推广手段几乎在佛光山那里都得到了运用。

2004年中国大陆佛教商业化出现可圈可点的品牌包括：南海海上观音、天福集团中华佛教二千年宝典、祈福中华、少林药局等。