空相寺位于陕县熊耳山下，古称定林寺，俗称西山寺。是我国建筑时间较早的寺院之一，素有“陕郡之圣地，天下之名蓝”美誉。建于东汉永平年间，距今已有近两千年历史。南北朝时期，禅宗祖师达摩在此圆寂并葬于此寺。该寺在北周武帝灭佛和唐武宗灭法两次大规模灭佛时均未逃厄运，且历遭战乱毁坏，历代对该寺多次修复。现仍保留“达摩塔”、“达摩石刻画像碑”等珍贵文物。

公元526年，南北朝时期，印度高僧菩提达摩来到中国，在嵩山少林寺面壁9年，创立中国禅宗，被后人尊为“禅宗初祖”。公元535年，初祖又来到熊耳山下的定林寺传法，次年在此园寂，终年150岁。众僧徒将初祖葬于寺内。后有北魏使臣宋云，自西域归国，遇大师于葱岭，杖挑只履西还。宋云将此事报知北魏皇帝，皇帝甚感惊异，命开棺查看，惟见只履空棺，方知初祖已脱化成佛，故将“定林寺”改名“空相寺”。梁武帝闻知此事，异常惋惜，亲自撰写碑文赞颂，并在寺内建造了达摩灵塔和达摩空观　即达摩殿　。公元538年，众僧徒为纪念达摩初祖，又建造了达摩造像碑。这些文物，价值极高，均为全国仅有，至今保存完好。但是，寺内大部分建筑，自抗日战争以来，或毁于战火，或人为破坏，寺院原貌已荡然无存。 

唐朝兵马大元帅郭子仪曾奉命重修熊耳山空相寺，亲任总监工；唐玄宗封初祖达摩为圆觉，封达摩塔为空观。明朝朱元璋洪武二十八年(公元1395年)重修达摩塔和部分殿宇。明朝景泰五年　公元1454年　重修达摩殿并立“菩提达摩圆觉大师碑”。大明嘉靖四十二年(公元1563年)重修转角楼和部分殿堂。清朝康熙十一年(公元1672年)和雍正十一年(公元1733年)，两次重修熊耳山空相寺，清朝乾隆、道光年间，对寺院几经修茸，但清朝末年和民国初期，战乱频仍，寺院相继倾颓，殃及僧众。现尚存达摩塔、碑碣和一座僧房，还有石狮和浮雕等物散布邻近村落。

空相寺在熊耳山西峰脚下，座东向西。依山势递升而建，沿中轴线的主要建筑有山门、天王殿、大雄宝殿、千佛殿、水陆殿、白衣观音阁、钟楼、鼓楼、藏经楼等，其南有达摩塔、达摩殿、转角楼、南僧院、北僧院等。寺院殿合计400余间，占地50余亩，周围村落耕种寺院土地有近千亩。离寺院西南约50步有享誉豫西的塔林，人称寺坟坡，占地30余亩，有灵塔400余座。空相寺布局严整，红墙碧瓦，雕梁画栋，古朴典雅，蔚为壮观。寺院内汉松参天，香烟依依，令人肃然起敬。