资料图片

在上海市安远路江宁路口，有一座黄粉墙壁、飞檐耸脊、鼓乐声声、香火鼎盛的寺庙，它就是闻名中外的玉佛寺。关于它的创建，当地流传着一个传说。

清光绪年间，普陀山的慧根和尚发下宏愿，要朝拜世界上每一个佛教圣地。他跋山涉水，晓行夜宿。一天，来到广西山区，他穿过一座大山，进入山谷，只见那儿泉水淙淙，野花遍地，树木苍翠，鸟声啁啾，仿佛步入神仙世界。慧根和尚漫步山间，流连忘返。不知不觉夕阳西下，夜幕降临，他就俯身捧了几口泉水喝，然后寻到一棵大树下，靠在一块青石上打坐休息。一觉醒来，在漆黑之中，发现前面不远处有团亮光在闪烁。他吃了一惊，连忙走了过去，用手一摸，原来是一块很大的玉石。

第二天，天刚亮，他就引来泉水把这块奇石冲洗了—遍，这块奇石一经水洗，更加洁白晶莹。他的脑子里也就展开了遐想，如果能把这奇石雕刻成佛祖释迦牟尼坐像，那就太好了。可是又一想，此地是深山幽谷，怎么能把它运走呢？他思索良久，只有马上走出这山谷，寻到有人居住的地方，把发现奇石的事告诉大家，求得大家的帮助才行。

资料图片

果然，当地百姓和佛教信徒都争先恐后地出钱出力，很快就把这块玉石运了出来。慧根和尚打听到，缅甸有位雕刻佛像的能手，此事非他不行，于是又千方百计把这块石头运到了缅甸。这位雕匠看到这么大一块洁白的玉石，爱不释手，赞不绝口。他一遍又一遍地抚摸、观察，经过三九二十七天的琢磨，才订出“以石造型，以型裁石”的方案，把玉石裁成了横竖两块。又经过九九八十一天的精心雕琢，刻成了一尊比真人还要高大的释迦牟尼坐像。接着，又花了九九八十一天，雕刻成了一尊半躺着的卧佛像。像成之后，果然是晶莹剔透，光彩照人，人人赞为稀世奇珍。

这两尊佛像应该供奉到何处去呢？慧根和尚一时拿不定主意了。这天夜里，他做了一个梦，梦中有人告诉他，这两尊玉佛应该归到“东海之滨，黄歇封地”。慧根和尚一惊醒来，回味梦中偈语，才悟到应把这两尊玉佛载送回国，在春申江畔的上海建庙供奉。

资料图片

为了安置这两尊玉佛，慧根和尚放弃了他原先许下的宏愿，就近奔波于缅甸各地筹募经费。经过两年的努力，终于把玉佛从南海安运到了上海，先寄供在江湾镇上一个寺庙里。他又四处奔波化缘，筹集经费，历六个寒暑，终于在江湾镇上建成了一座玉佛禅寺，专门供奉两尊玉佛。他历经十年的茹苦含辛，为这两尊玉佛耗尽了心血，不久就圆寂了。

资料图片

1926年，上海广大佛教信徒又在槟榔路（今安远路）集资新建了一座新的玉佛寺，将两尊玉佛从江湾迎来供奉。

现在，上海玉佛寺内还保留着弥陀殿、大雄宝殿和玉佛楼。玉佛楼中供奉着色泽莹洁、宝相端庄的玉佛坐像；楼下东面的卧佛堂里，供奉着另一尊半躺在红木榻上，神态自若的玉雕卧佛。