泛滥的尼罗河水消退后，从肥沃的膏泥中萌生出伟大的古埃及文明。鹰隼、鳄鱼、纸草、象形文字、金字塔、木乃伊与冥神奥西里斯……图腾、遗迹和各种传说，给这片狭长炙热的土地罩上了一层神秘色彩。辉煌的历史彪炳了无数法老王的功绩，人们由衷崇敬纳尔迈石板上统一埃及的美尼斯，赞叹修建世界最大金字塔的胡夫，佩服勇于革新、励精图治的埃赫那吞和驰骋战车、开疆拓土的拉美西斯二世。他们都是太阳神之子，是尼罗河的荣耀。

还有一位法老，人生虽短暂，却同样声名显赫，他的神秘陵墓不仅再现了古埃及真貌，还使许多猜测更加扑朔迷离。这就是第十八王朝的统治者——图坦卡蒙。

埃及科学家5月10日宣布，他们已经揭开了图坦卡蒙的死亡之谜，宣称这位19岁的少年法老死于左腿骨折后伤口腐烂。

踏破铁鞋无觅处

1922年11月4日，在埃及底比斯地区尼罗河西岸，一声惊呼在空旷的山谷中引起重重回音，瞬间撕破了死一样的沉寂。英籍考古学家卡特率领的古埃及法老秘密陵墓探险队，经数年搜索后终于看到了曙光，一道通向崖壁深处的阶梯呈现在他们眼前。蹬开半人高的杂草和灌木，探险队员们顺着阶梯下去，在一片斜坡上发现了几处古代印章的刻痕，印章内容是人身豺头的地狱守护神阿努比斯与站在他脚下的九个俘虏。看着这些美妙的图案，卡特再也抑制不住心中的狂喜，因为它表明此处必定是某位法老的长眠之地。长期付出的艰辛总算得到了回报，一项惊人的考古发现即将轰动世界。

按照古埃及早期的习惯，法老死后要埋到金字塔中，这些高大建筑往往成为盗墓贼劫掠的目标。后来，法老们不再修造金字塔，而是选择一片幽深隐蔽的谷地作为安放尸身之所，这样的秘密墓区被称为“帝王谷”，静静地在数千载时光中穿梭，湮没在历史深处。19世纪，拿破仑对埃及的征战掀起一阵考古热潮，欧洲探险家们前仆后继来到埃及，在帝王谷中留下重重足迹。他们发现了许多法老的陵墓，可惜盗墓贼已经捷足先登。惟有图坦卡蒙等法老陵寝的踪迹无人知晓，很多人曾尝试找到这最后的“蛋糕”，却都铩羽而归。

出生在伦敦的卡特对艺术和埃及学有着痴迷的热情，出于偶然，他和图坦卡蒙陵探秘活动结下了不解之缘。1917年，卡特做了大量缜密的准备工作，例如勘探整座“帝王谷”、绘制地图、收集以往所有考古学家留下的资料等。卡纳冯勋爵莫大的经济资助及其他几位考古学家的加盟，使他的宏愿得以实现。然而，开局并不顺利，卡特受到第一次世界大战、内讧和资金短缺等麻烦的干扰，最沮丧的是几次让人以为大功告成的发掘竟都不是目标所在。

此前，盗墓贼所弃印有图坦卡蒙名字的蓝色彩陶杯和黄金叶片被人在山谷中发现。在对几个重要线索进行思考后，卡特把搜寻范围锁定在由拉美西斯二世陵、梅涅普塔赫陵与拉美西斯六世陵连接起来的三角地带。终究，苍天不负有心人，文章开头那一幕上演了，图坦卡蒙陵的入口终于显露出来。

墓室 财宝 木乃伊

经过三天努力，法老的第一道墓门被打开。填满石渣的甬道尽头第二道墓门，也刻有图坦卡蒙的印章，门后是整个墓室的前厅。卡特擎着蜡烛从门上被凿开的缝隙侧身钻进去，一束微弱的金光霎时扫过，他被眼前的景象惊呆了。事后他回忆说：“起初我什么都看不见，一团热气从墓室中迎面扑出，使我手中的烛火轻快跳动起来。当我眼睛适应黑暗的时候，里面的东西从朦胧中浮现出来，各种‘动物’，数不清的雕塑还有黄金……到处都闪烁着金光。”卡特看到的是堆放在前厅的陪葬品：流光溢彩的百宝箱、雪花石膏瓶、黑色神龛、精雕细琢的椅子、金冠等，还有一辆外表包裹着黄金的威武战车。

卡特与队员进入这间墓室，开始整理文物，却没有发现法老的木乃伊。然而他们发现，后墙上很大一块面积呈现出异常的颜色，有两尊持矛武士金像分守两边，仿佛是什么“禁地”的入口。卡特敏锐地断定存放法老木乃伊的墓室就密封在墙的背后。由此他们打开了第三道墓门。木乃伊墓室的墙上绘满五彩斑斓的壁画，描述了图坦卡蒙生前的形象以及他死后与地狱诸神——奥西里斯、阿努比斯、伊西斯来往并获得重生的故事。卡特等人从木乃伊墓室东北角的一扇门进去，发现装有法老内脏的四个坛子、诸神和法老的雕像以及项链、戒指、权杖等无价珍宝。