震华法师（1908——1947年），俗家姓唐，全名心，出家后法名乘实，字震华。兴化县人，清光绪三十四年（1908年），出生于兴化县唐港村。幼年时家庭贫困，父母相继双亡，震华依兄嫂以活。他哥哥耕作维生，是兴化城内金善庵的佃户。民国八年（1919年），震华十一岁时，金善庵一位带发修行的云慧师姑，以收田租到了唐港，无意间遇见了震华。云慧向震华问话，见这个农村中的穷家孩子，应对进退，落落大方，根器不差，心中大加叹赏。他不忍心这个孩子在乡下埋没，与震华的兄嫂商谈，要带震华到城中培育。震华兄嫂以家中减轻了一个人的生活负担，弟弟到城中也许还有出头之日，也就欣然同意。于是震华在这种意外的因缘下，随着云慧师姑到了兴化城中。　

这位改变震华一生命运的云慧师姑，有加以详细介绍的必要，他是江苏盐城人，姓房，法名杲峰，字云慧。他的父亲房启明，在兴化城内经营米店，乐善好施，一生爱惜字纸，见有字纸弃于地者，必拾取火化。云慧自幼随着父亲到兴化，寄居在西门三圣庵，且从师走读，通晓文理。因自幼住在庵中，受到佛法的薰习，蓄意修行，不愿适人。年长之后，到城内的金善庵修行，并为庵中的沙弥尼讲解古文、佛典。住了数年，见庵中房旧漏雨，请他父亲捐财修缮，并增建了三间中厅。　

云慧和震华见面之时，年已六十三岁。他带着震华到兴化，送震华到城南有名的寺院圆通庵，依怀莲和尚落发出家。怀莲和尚慈悲，送震华进入私塾读书。震华天资颖悟，又知用功，由启蒙书至四书五经，循序尽读。学文嘱对，以至作诗，都能下笔成文。性嗜史书，旁及轶闻逸事。读诵之余，兼学丹青，善画兰竹。初依怀莲和尚，和尚示他以沙弥三慎∶一者口慎，不妄发言；二者手慎，不妄取财；三者足慎，不妄行动。告诫他依此三慎，可以入道。他铭记于心，时时不忘。　

震华出家后两年，云慧师姑生病，日益沉重，自知不起，乃削发受戒，现比丘尼身，于民国十年（1921年）辛酉岁三月三十日往生。震华赶到灵前哀痛不已，如失慈母。金善庵庵主智明尼师劝勉他说∶你也不必这么悲哀，你若能立志做人，将来成为法器，那才不负峰公的期望。云慧和智明两位尼师，都是震华终身感戴的人。　

震华性嗜文史，他于任事授课之余，阅读进修，不稍懈怠。他对佛教史方面资料特别爱好，检阅編著，十余年如一日。每年于佛学院寒璁假期间，他行脚各方，去搜集采访资料，归来后抄写整理，积稿盈架。由二十二年开始，他着手编辑《中国佛教人名大辞典》，搜罗采访，剪贴抄写，皆亲自动手，不假他人。如此日以继夜，不知辛劳，数年下来，终于因此影响到健康，而留下了病根。　

民国二十六年（1937年）七月，日寇对华侵略战争爆发，中国八年抗战开始，震华在镇江发动各大寺院，组织佛教僧伽救护队。他亲自率领队员，参加战地救护工作，出入于枪林弹雨之中，直到苏州沦陷时，救护队亦解散。而竹林寺佛学院亦以战事影响，学生星散，学院停办。民国二十七年（1938年），震华继任竹林寺住持，时镇江已沦陷于日寇，镇江沦陷之时，竹林寺为日寇烧毁过半，他晋山后整修残垣断壁，煞费苦心。民国二十八年（1939年）秋，他在极端困难的环境下，使已停办年余的竹林佛学院恢复上课。是时为战争期间，报到的学生不多，但在战乱时代能够弦歌不辍，已经十分不容易了。　

震华法师生平勤奋好学，尤其对于佛教史籍用功独多。他著述甚富，散见于各种佛教杂。已结集行世者，有《僧伽护国史》、《续比丘尼传》、《兴化佛教通》、《夹山奕叶集》、《兴化方外诗征》等。未印行者尚有《清代佛教年鉴》、《佛教纲要》、《镇江佛教隅》、《泰县佛教统》、《夹山》、《回龙山》、《碧岩吟稿》、《东渡弘法高僧传》、《入华求法高僧传》等二十余种。有的已在战乱中散佚。而最为可惜者，他耗费多年心血编纂的《佛教人名大辞典》，生前未及出版，他死之后，原稿竟在战乱中遗失了，这真是学术上无可弥补的损失。（注∶震华法师的《佛教人名大辞典》旧稿，后来由巨赞法师及周叔迦居士寻获，复得净慧法师、王新居士等补充，及真禅法师之支持，已于1991年11月出版。）