农历九月十九日 观世音菩萨出家纪念日

浙江普陀山南海观音宝像（图片来源：凤凰网华人佛教 摄影：王琬）

2013年10月23日，农历九月十九日，是观世音菩萨出家纪念日。

观世音，音译阿缚卢枳低湿伐罗，是以慈悲救济众生为本愿之菩萨，又作光世音菩萨、观自在菩萨、观世自在菩萨、观世音自在菩萨、现音声菩萨、窥音菩萨，略称观音菩萨，别称救世菩萨、莲华手菩萨、圆通大士。音译阿唎耶跋卢枳羝铄筏啰，则为圣观世音之义。观世音菩萨与大势至菩萨同为西方极乐世界阿弥陀佛之胁侍，三者合称西方三圣。遇难众生诵念观音菩萨名号，菩萨即时观其音声前往拯救，故称为观世音菩萨。又因其于理事无碍之境，观达自在，故又称观自在菩萨。

《法华经》卷七“观世音菩萨普门品”详说观音菩萨于娑婆世界利益众生之事，经中说到受苦众生一心称名，观音菩萨即时观其音声令得解脱，若有所求亦皆令得，又能示现佛身、比丘身、优婆塞身、天身、夜叉身等摄化众生。

观世音菩萨之住处，据《华严经》卷六十八记载，观音菩萨住在南海补陀落山，故其住处即在娑婆世界。但《大阿弥陀经》卷上、《无量寿经》卷下、《观世音受记经》中以此菩萨为阿弥陀佛胁侍，常住西方极乐世界辅施教化，即以西方净土为此菩萨之本住处。密教也以观音菩萨为阿弥陀佛之胁侍，并认为观音菩萨与阿弥陀佛原为因果之异，寻其本觉即为无量寿佛，但由本誓故示现大悲菩萨形。密教复安立此菩萨于胎藏界曼荼罗、中台八叶院、观音院、遍知院、释迦院、文殊院、虚空藏院、苏悉地院等诸院中，其形像、持物等各异。然《一切功德庄严王经》《清净观世音普贤陀罗尼经》等，则以观世音为释迦之胁侍。

至于观世音菩萨之形像，因其应化无方，故相状也很多，其中以二臂正观音为其本形，余者皆其示现神变自在之力用，有一首、三首、五首，乃至千首、万首、八万四千烁迦啰首；有二臂、四臂，乃至万臂、八万四千母陀罗臂；有二目、三目，乃至八万四千清净宝目。其化相有千手千眼、十一面、准提、如意轮、不空罥索、青颈、香王等，亦皆有个别之仪轨。又《不空罥索神变真言经》举出四面大悲观音、除八难仙观音、播拏目佉观音、大梵身相观音、根本莲华顶观音、广大明王央俱舍观音等。此外，《摩诃止观》卷二上举有六观音，诸尊真言句义抄揭示十五观音，又有二十五观音、三十三观音等；其中，部分非基于经轨而来，而系至后世混合中国及日本之民俗信仰所产生。

观世音之信仰始自印度、西域，后传至中国内地、西藏、南海、日本等地，故有关观世音之记载甚多。西藏信仰观世音尤盛。自西晋竺法护之正法华经译出后，中国内地亦大兴观世音之信仰，有关著作亦颇多。自北魏以后，造观世音像之风益盛，今大同、龙门、驼山等地存有遗品甚多。隋唐以后，随着密教之传入，诸种观世音像亦被造立，如敦煌千佛洞之菩萨像，观世音像即居大半。又以元魏孙敬德之高王观音经为始，观世音菩萨救苦经、观世音十大愿经、观世音三昧经等诸经亦陆续出现。相传其显灵说法之道场在我国浙江普陀山。据称其生日为阴历二月十九日，出家日为九月十九日，成道日为六月十九日。