人类自250多年前工业革命之后，为了人类自身利益，任意的消耗自然界的资源，造成生物与生物，生物与大自然间失去了原有的秩序与平衡，大自然在违反自然生存的轨道下开始了警告与反扑，如：大气臭氧层的破坏，造成地球的暖化；原始林的无禁止滥砍垦，造成土壤大量流失，净化空气系统的失调；大量塑料原材的使用，产生的二氧化碳、二氧化硫造成地球备受酸雨的侵害；水源的污染，造成大量海洋生物鱼种的灭绝、珊瑚礁的死亡；在20世纪初人类已开始注意到自然生态界的悄然改变，所以有：森林文明与生态伦理学的提出，一直到近60年人类才正式关注到环保的问题，1992年在巴西举行的“抢救地球高峰会议”即是以拯救地球动植物与保护自然资源为主要探讨的目标。

佛教与环保

佛教是个极重视自然生态的宗教，自魏晋南北朝起，佛教寺院除以弘法利生为事业外，更默默的推动人与人、 人与自然间的环保工作，如：植树造林、凿井开源，寺院建在山林中，僧侣的修行淡泊简朴，不侵扰自然资源，更提倡慈悲素食，戒杀生与放生等，佛教“中论”中说：未曾有法不从因缘生，“杂阿含经”说：此有故彼有，此生故彼生；此无故彼无，此灭故彼灭，说明宇宙万物都是由因缘和合所产生，是相互依存的关系，人与万物彼此相依，互生互存，缘生缘灭，彼此互为相等，所以即使是一人一物，一草一木，一点一滴看似与我们无关的事，却都是给以我们生活生存的恩惠助缘；自古高僧对生态的保护也有许多的记载，如：道遇法师募款消除黄河水患、明远法师植树免除淮泗河水泛滥、炎子菩萨屡地常恐地痛等，这些都是重视自然生态环保的体现；而阿弥陀佛发48大愿，建西方净土极乐世界，其中的黄金铺地、七宝楼阁、七重行树、八功德水，在那没有各种污染，在那都是清净心念的众生，这一切都是现代化城市居住环境最好的规划，另如药师佛的东方琉璃净土，弥勒佛的兜率净土，都是环保的最好例证，所以佛教对环保所来是渊远流长的。