我觉得以上问题的共同点都在于，从某个局部而非佛法修学的整体来认识。只见局部，故不知之前缺失了什么，之后又走向哪里。这就有必要探讨佛法共同的建立基础，抉择普遍的深浅次第，及一代教法的权实成分。在此基础上，才能对各个宗派及法门给予准确定位，使学人能依此对照，明白自己是在修学过程的哪个环节。

　　佛教虽宗派众多，但都是建立于解脱道或菩萨道的基础上。换言之，一切法门都是导向解脱或成就菩提的修行。回归到这个原点来看，我觉得，整个佛法修学大体可归为四个层次：一是各宗共同的修学基础，为基础之道；二是三乘教法的核心目标，为核心之道；三是圆满生命品质的不共教法，为圆满之道；四是在个人努力的前提下积极参保，为方便之道。

一、佛法的基础之道

所谓基础之道，在传统佛法的结构中，大致属于人天乘的范畴，主要修学内容为皈依三宝、正确发心、深信业果和严持律仪。

　　首先是皈依三宝。皈依，是选择佛、法、僧三宝为究竟依怙。这是人生最为重大的选择，比起我们对家庭、事业的选择，这种选择的影响更为深远，意义更为重大，因为这是关系到未来生命的走向和归属。皈依时的宣誓，象征学佛的开始，更象征我们对这种选择所作的确认。这是一条以佛陀为榜样，以佛法为依归，以僧宝为导师的人生道路。也是一条以皈依三宝为起点，以自身成就三宝品质为终点的修行道路。

　　皈依是信仰的基础。因为皈依，我们才能遵循佛陀指引的解脱和菩提之道修行，才能从以自我为中心的生命状态中脱离，开展以三宝为中心的人生。所以藏传佛教在修任何一个法门之前，首先要修习皈依。缺失这一基础，所有修学都像无源之水，无本之木，即使短期见效，也注定不会长久。

　　其次是正确发心。发心，是皈依后对学佛目标的确立。我们必须清楚，学佛究竟是为了什么？是为现世福报，还是解脱轮回，或是成就菩提？在明确目标的前提下，所作努力才能行之有效，才能与目标直接挂钩。

　　发心也包含修行过程中的用心问题。凡夫有种种心念，不同心念将发展出不同的人生结果。当我们确定人生目标后，头等大事，就是发展与之相应的心行。如果选择贪嗔痴的相续，结果必然是发展轮回、成就轮回。如果我们希望超越轮回，就应选择与解脱或无上菩提相应的心理，那就是出离心和菩提心，这也是一切修行的必备前提。没有出离心，解脱只是自欺欺人；没有菩提心，成佛只是一句空话。