佛教作為一種世界性宗教，它的產生和發展不僅反映了人們精神世界的心理需求、情感需求，而且反映了人們的社會生活中的道德需求和善的追求。在世界各大宗教中，佛教突出了其智慧的特色。孫中山先生說：“佛教為哲學之母，救世之仁；研究佛學可以補科學之偏。”梁啟超說：“佛教的信仰，是正信而不是迷信，是兼善而不是獨善，是住世而非厭世，是無量而非有限，是平等而非差別，是自力而非他力。”梁啟超先生的高度概括，可以作為我們把握佛教信仰特點的指南。

無論是個人的修養與提升，還是社會的繁榮與發展，都需要一種“正信”。那麼，佛教的信仰則是一種“正信”，有其自身價值與意義。佛教信仰有如下幾個特點：

一、激情與理性的合一

佛教是大覺世尊從大悲智海中流露出來，那是充滿了智慧、仁慈、光明、清涼的一種言教。所謂正信的佛教，就是正確的信仰、正確的信誓、正軌的信解、正直的信行、真正的信賴。正信的宗教，必須是必然如此、本來如此、普遍如此。如果一種宗教經不起這三種條件的考驗，那就不是正信而是迷信。

“信”是進入佛教的初門，被視為最重要的入手處。《華嚴經》說：“信為道元功德母，長養一切諸善法，斷除疑網出愛流，開示涅盤無上道。”《大智度論》卷一也說：“佛法大海，唯信能入。”《大智度論》比喻說，如人進寶山，山中蘊藏著許多寶藏，而信仰如同雙手，在佛教的智慧寶山中，才會有所收穫。因此，要想獲得佛教的利益，一定要具備信仰。

在佛教中，“信”是指身心如一、內外一致的崇奉、相信。信仰作為一種追求，是一種精神與感情世界的活動，很難用有形的、有價的物質去比較。有的人常常感到自己沒有主宰，不能確立中心的目標，這是因為他本身還沒有信仰所致。沒有信仰的人，往往不能使思想統一而產生力量。信仰如同我們的家；家，使我們的生命有所依靠。

同時，每一種信仰都有一種信仰物件，作為佛法中的正信，強調真實、功德、作用等。佛教的信仰，強調相信釋迦牟尼佛是確實存在。同時，釋迦牟尼佛是功行圓滿的覺者，具足智德、斷德、恩德等三德，他的道德是圓滿清淨的，跟隨這位人天的導師，可以使我們的道德更崇高，人格更完美。

我們信仰的物件，要具有圓滿的正法。佛法的道理，不偏不倚，因此叫正法。佛法的道理，放諸四海皆准，適用于任何的時、空、人、事。因為佛法超越時空，不受任何限制，因此它是圓滿的。

所以，佛教中的信仰雖然強調信仰的激情，但是非常重視信仰的理性。佛法中信仰，是透過考察與分別，瞭解到信仰的物件，具有真確（實）性、功（德）性和功用（能）性。佛法中的信仰以理智為基礎；從理智出發而加強信心，從智慧體認而陶冶的信仰，理解愈深切則信心愈堅強。這種信心能引發我們向上向善，不但對信的物件上有“高山仰止”之情愫，而且進一步也想達到同一境地！