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关于密宗
密宗，亦称密教，又名“秘密教”、“真言乘”、“金刚乘”等，是秘密佛教的简称，属于大乘佛教的一个教派。自称受法身佛大日如来深奥秘密教旨的传授，为“真实”言教。起源于公元2世纪流行于印度的大乘佛教，是大乘佛教进一步神秘化、通俗化、世俗化的结果。它最明显的特征是：高度组织化的咒术、神秘化的仪轨和世俗信仰；“三密为用”是密教独特的义理，密教认为，如果口密、身密、意密三密与诸佛的身、口、意相应，便可成佛，即通过口诵真言（口密）、手结印契（身密）、心作观想（意密），便能修成正果。
舶来密教，植根中土
密教自产生之日起，便开始向周边地区传播。三国时期，之谦便在吴地翻译了一系列密宗经典，这也是迄今所知最早的汉译密宗经典。此后600年间，中国本土的高僧和译师汉译了不少佛教典籍，一些印度、西域来华的高僧和译师精通咒术和密仪，他们所译佛籍，基本上属于“杂密”。 “纯密”在中国的宏传始于唐代的开元三大士——善无畏、金刚智和不空。经过他们的倡导，密教昌盛一时。善无畏在弟子一行协助下译出《大日经》，成为密宗的“宗经”。不空译出《金刚顶经》，亦为密宗重要经典。这一时期，把密宗典籍译为汉字，成为汉地高僧的重要宗教活动，从而为后世留存了许多的佛教典籍。中国密宗也在此时达到了鼎盛。日本亦于此时遣僧来华修学密教，并由僧人空海、最澄在日本所创立了日本密教。
其式日微，走向没落
入宋以后，汉密虽有所发展，但因西僧法天、天息灾等主张传授无上瑜伽密，不能容于当道，故其式日渐微弱。元明以后，随着西藏密教传入中原，汉密逐渐废而不传。民国年间，虽有个别有志之士东渡日本承接密法，但亦未有成。
重整经典，再彰密法
近几十年来，随着藏密在欧美的传播，以及印度瑜伽术在西方的大行其道，失传多年的汉密也越来越被海内外的僧侣学人所重视。而《中国密宗宝典》便在如此机缘之下应运而生。 本书共收译经近500种。将汉文密宗最重要的典籍汇为一编，按纯密、杂密分期排列。首选唐善无畏、金刚智、一行、不空等唐代所译纯密经典，次及宋代名僧天息灾（法贤）、法灭、施护、法天、金总持及元、明、清时代译经。杂密阶段译经重要者也一一收入。如此编排，有利于研究者系统地掌握汉密义理和行证，于今人对汉密的研究具有重要意义。
