杂草丛中的惊世发现：国内现存最古老的经幢

[原标题] 天户古寺藏最老经幢

“惠我无疆”匾额（图片来源：石家庄新闻网 摄影：安春华）

天户陀罗尼经幢原状（图片来源：资料图片）

珍贵的文物往往隐藏在老村破庙中、人迹罕至处。天户陀罗尼经幢再次印证了我的这条经验。在矿区天户这个不起眼的村里，有一处杂草从生的寺院，在寺院正房后边的墙根儿底下，一张遮雨布将国内现存最早的经幢类建筑天户陀罗尼经幢遮盖起来。确切地说，遮盖的是经幢的下半部分——顶部的八面立佛那一节在2010年被盗，找回来以后，怕放在这不安全，暂由矿区公安部门保存。八面立佛之下的若干节，被盗贼破坏得七零八落，散放一地。看完回到前院，矿区旅游局高局长问我感觉如何？我实话实说：“惨点儿。”高局长说：“我们很快就要把它修复。”

矿区历史文化协会理事王世元对这座经幢研究很深，他把标明经幢“岁数”的那行珍贵刻字指给我看：在八角形幢体的东南那一面，落款处刻有“大唐开元十五年岁次丁卯十一月己亥闰八月建”字样。唐开元十五年即公元727年，这说明，经幢距今已有近1300年的历史了。经幢朝南的正面，上部刻有“为国敬造佛顶尊胜陀罗尼幢”12个大字，经幢的其他侧面，字迹风化严重，只有东南面比较清晰。我不懂书法，但也能感觉出这字刚劲有力。历代评价其书法和雕刻艺术，认为字体挺秀，笔力刚劲，刻工精湛。而十三层幢体的石雕艺术，也被评价为技艺高超。我没有见到据说是最好看的八面立佛那一节，从总体观感上来说，它显然比不了赵县陀罗尼经幢那么高大、精美和完整，但考虑到“岁数”问题，那座经幢比它小三百多岁——人老了还挡不住皱纹呢，这座经幢能保存到现在真不容易，因此也就更显珍贵了。

天户陀罗尼经幢是矿区最早被公布为“国保”的文物。它出现在天户村绝非偶然。天户古名“天护”，从西汉至唐末一直是井陉县治所。王世元根据陀罗尼经幢上的刻字和明万历七年（公元1579年）寺院重修碑考证，认为陀罗尼经幢所在的寺院名为西明寺，至少有1500年以上的历史。经幢上除了经文，还有序文，记载了唐代印度僧人佛陀波利在西明寺译经的故事：唐仪凤元年（公元676年），印度僧人佛陀波利来到西明寺，他到五台山朝圣文殊菩萨，文殊菩萨化成一老人，点拨他可到印度取得陀罗尼经来流传汉土，广利群生。于是，佛陀波利回印度取来真经，“至永淳二年（公元683年），回至西京，具以上事闻奏大帝，大帝遂将其本入内，请日照三藏法师及敕司宾寺典客令杜行顗等共译此经。施僧绢三十匹，其经本禁在内不出。”佛陀波利悲泣上奏，说自己远道取经不为名利，请求皇帝还经本流布于世，以利众生，“帝遂留翻得之经，还僧梵本。其僧得梵本，将向西明寺访得善梵语僧顺贞奏共翻译……译讫，僧将梵本向五台山入山，于今不出”。王世元说，由此可见，西明寺是《佛顶尊胜陀罗尼经》的译经处，“仅凭这一点，西明寺就可与西安大雁塔(唐三藏法师译经处)、白马寺焚经台(译经处)媲美。”

曾经的西明寺规模很大，占地东西约为100米，南北约为180米，“这样规模的寺院在井陉一带是绝无仅有的。”王世元说，西明寺下设东禅院、西禅院。据明万历二十五年的重修碑记载，寺内曾有“金佛一尊、铜佛一十五尊”，但由于战乱，金佛早已不知去向，部分铜佛在“文革”中上缴国家银行。