其次，与约一亿五千万年前原始哺乳类的演化的大脑旧皮质（情欲与情绪中枢）有关的“受念住”修习阶段。《念住经》说明：修行者在经历或执着于快乐、痛苦、不苦不乐等不同的感受时，他清楚了知：“我正经历或执着于快乐、痛苦、不苦不乐的感受”。他观察感受当中不断生起、变化、消失的现象，练习区别“我的感受”（my feeling）与“一种感受”（a feeling）的不同，知道感受如何制约心，以处理不当的情绪。相对於呼吸是身体的制约者（身行），所以能借着调节呼吸来调节身体，令其安适；同理，感受是心的制约者（心行），所以能借着调节感受去控制心，令心安止。

第三阶段是与数百万年以前演化之“新哺乳类型的脑”的大脑新皮质（智慧中枢）有关的“心念住”修习阶段。《念住经》说明：修行者当心有贪爱或无贪爱、有嗔恨或无嗔恨、有愚痴或无愚痴时，清楚了知心有贪爱或无贪爱、有嗔恨或无嗔恨、有愚痴或无愚痴。当心有收摄或无收摄、心广大或不广大、有上或无上、心专注或不专注、心解脱或未解脱时，清楚了知心有收摄或无收摄、心广大或不广大、有上或无上、心专注或不专注、心解脱或未解脱。他观察各种心态不断生起、变化、消失的现象，勇敢诚恳的去面对自己的心念，就像在镜中看自己的脸一样；练习区别“我的”与“一种”的不同，以处理不当的心态。然后，才能以此心智进入第四阶段“心念住”修习，了解至高无上之法（真理）－无常、苦、无我、空、涅槃。

二、脑科学之“变动之我”与佛教之“无我”观

随着脑神经科学的进步，对于什么是自我？它位于大脑何处？大脑如何制造一个统一的自我？大脑与心智的关系为何？等问题有了新的观点，在坊间也有以此为主题的科学普及书籍，例如：方伯格（Todd E。 Feinberg）所著Altered Egos：How the Brain Creates the Self（Oxford university Press。 2001；中译本：《我从变中来－大脑如何营造自我？》）。这些科学的成果与佛教之“我”与“无我”的教义，是否有可以产生互相对话与交流之处？或者是否有助于体会无我、无我所之观察？