第二，由本性的实现而产生的心是清净心，但也是活跃的，能够用来达到对“法”的正确而真实的理解，消除错觉和激情。在此意义上，慧能提出“定慧体一不二”。他说：“即定是慧体。即慧是定用。即慧之时定在慧。即定之时慧在定。”。这就导致了他的“一行三昧”，将智慧与洞见从一个固定的行为模式中释放出来，使之甚而涵括了睡觉和行走这样的所有日常行为。

第三，“体一不二”的思想应用于我们生活中所有的活动，包括思考和观察。这成了一个“若即若离”的原则，由“于相而离相”和“于念而不念”组成。这是慧能对《金刚经》“无所住而生其心”中的“智”的理解，这激发了他到弘忍那里去寻求觉悟。

既然我们的确拥有心的日常活动，觉悟就必然使我们与我们活动中的迷恋和执著相分离，而契证活动也可以被看作是人真性的活动。基于对“无念”、“无相”和“无住”的理解和主张，慧能继续并扩展了天台和华严教义所共有的涵化、调和及彼此贯通的精神，尽管并没有历史事件显示这种联系。这势必会被解释为唐朝黄金时代里文化、宗教和哲学的反映。

第四，在《坛经》中，慧能也被认为是更大地发展了《大乘起信论》中“一心二门”的教义。他指出，人性本来是清净的，一个人之所以不能看到真性，是由于心中生发出的欲望和错觉，这甚至包括想要看清人心的欲望。在本性上，心是空的。但在想要看到心或探究其清净的欲望中，人心首先就掉入了错觉，亦即关于清净形式的错觉。因此，回到本原的清静和本觉的方法应该是，注意任何粘滞和迷恋或任何妄求，并在不生成更多错觉时离弃他们。这当然要求一种指向不努力的努力，而要通过专注与沉思让真性自己闪现出来，这就是觉悟的结果，而它应是自愿发生的。

这里我们看到了“道”中“自然”概念的影响。尽管老子主张道法自然，但却是自然成就了道。在觉悟的自然发生中，一个人的本性以其潜质将它所有的能力发挥出来，这就是“道”。在觉悟的这种意义上，慧能才能提到归依“三身佛性”，而这才是一个人自身作为清净心或佛性的实现。

第五，慧能天才地表明，如果我们能够通过“三身佛性”来思考和感知，我们又何以能够思考思维和感觉感知。思考和感觉决定了我们之所是，但通过“三身佛性”来思考和感觉，我们就只有关于善、智和清静的思考和感觉。在此意义上，我们就是天堂，我们就是智慧，我们就是善。另一方面，没有对我们自身中法性的意识，就没有达到对“法”的洞察，我们就会被自己的思考和激情所迷惑和消耗，而成为地狱、野兽和恶灵。因此，慧能结论说：“凡夫即佛，烦恼即菩提。前念迷，即凡夫；后念悟，即佛。前念着境，即烦恼；后念离境，即菩提。”

最后，由于禅宗佛教对于追求佛陀开示的热心投入，佛经复杂的教义变得简化和明晰了。但我们在慧能那里看到，这种简化并非草率，恰是逻辑的。在《坛经》中，明显参考了瑜珈行派关于前六识和第八识（或藏识）的学说，还含蓄参考了第七识的学说。所有这些都进一步被阐释以说明世上一切诸法是如何产生的。无疑，《大乘起信论》中假设的第九识，对人在觉悟中自我向法身或佛性的转化是必需的。