我们已处在信息化时代，数字化和网络技术正在改变人们的生活方式，改变人们处理信息与获取知识的手段，信息技术已经广泛应用于社会生活的方方面面。在佛教文献整理和知识的普及方面，数字化需求也日益突显，并成为全球化的普遍趋势。在数字化技术水平较先进的地区，如日本、韩国、美国以及我国的台湾地区，佛典电子化，特别是佛教大藏经的电子化已经取得了突破性的进展。

早在上世纪90年代初，在日本花园大学国际禅学研究所，一批从事佛教研究的有识之士在乌·阿浦博士的主持下，决定建立禅知识数据库，并在之后的几年中将几十种禅学文献录入电脑，发行了名为《电子达摩》的光盘。继起者还有京都大学人文科学研究院，京都禅文化研究所等。他们，特别是乌·阿浦博士成为佛典电子化的开拓者。

1993年4月，一个国际性的组织——电子佛典推进协议会（EBTI）在发起人美国柏克莱大学兰卡斯特教授的家中正式成立，兰卡斯特任会长，乌·阿浦任主任。这个组织的宗旨就是推进和协调世界各国佛典电子化的工作。

在这个组织的推动下，1993年起，韩国海印寺的一项规模宏大的工程——《高丽藏》数字化全文本项目启动了。这项工程的主管是海印寺的宗林法师，工程得到韩国三星公司在资金、人员及设备方面的全力支援。海印寺及三星公司的电脑专家和佛教学者在汉字编码、输入法及汉字缺字处理等各方面作了大量的创新工作，终于在2000年5月完成了《高丽藏》电子文本全部的制作工程，现已有光盘传世。

与此同时，由日本全国各大学组成的佛典输入团体SAT正在建立“大正新修大藏经原典资料库”。SAT肇始于1994年成立的“大藏经原典资料库研究会”。该研究会得到日本政府资金的支持，也得到日本印度学佛教学会的认可。原典资料库启动的时间是1997年的6月17日，计划用10年时间将日本《大正藏》1－85册的全部经文，包含注文制成电子化全文本，并通过internet向世界公开；85－100册的图像部和目录部资料库也将在之后被列入计划。就是说，在可预期的时间里，另一项可以与海印寺电子版《高丽藏》媲美的宏伟工程将惠及国际佛教学术界。