二〇〇二年七月二十二日至八月七日，在中华禅净协会、慈光寺惠空法师的精心组织和安排下，我随同大陆位学者赴台湾进行佛教文化交流。在两周的时间里，我们风尘仆仆，马不停蹄，从台北、台中、台南到高雄等，一路参拜和考察了多座寺院，访问了二十几位法师、学者和居士，受到各方面的热情接待和欢迎，充分体现了台湾佛教界广大信众对大陆佛教血浓于水的深厚情怀，感想良多。台湾佛教的兴旺与发达，令人兴奋与神往。台湾佛教对我印象最深的，有如下四个问题。
庄严的慈光寺
一、台湾佛教有深厚的民众基础
台湾佛教的传入，有文字记载的可以上溯到郑成功一六六一年收复台湾以后，大陆移民大量进入台湾，随之将闽南和广东佛教传入台湾。由于台湾在古代社会自然条件很不好，除了地震、台风、海难等灾害外，还有热带瘟疫、疟疾等种种疾病。在灾害和疾病面前，人们纷纷祈求神明给予保佑。因此，台湾民间信仰和对各种神灵的崇拜十分普遍与盛行。由于台湾文化是郑成功占领台湾时奠定的，于是，台湾的佛教信仰以大陆的佛教为源头，与台湾民间信仰相融合，深深扎根于台湾民众之中，这是台湾佛教兴旺发达的地理因缘和民众基础。表现形式是：
（1）至今许多佛教寺院，除供奉佛像外，有的也供有当地的民间信仰的神像。而许多民间信仰的庙宇，例如有的供南天圣帝的寺庙，也供有观音菩萨等，也有佛教经书结缘。
（2）民间的观音信仰十分深厚，自然信仰佛教的人群也会十分庞大。
（3）台湾民间受福建民间信仰的影响，信仰妈祖的民众十分普遍，特别是沿海居民。从形象和慈悲方面说，观音与妈祖有许多相近之处。于是，信仰妈祖的人们，也自认为他们信仰的就是佛教。有些人的生日与妈祖同日，他们会自认为与佛有缘，引以为豪。例如，台湾《中时晚报》二〇〇二年八月一日报道，台湾籍香港艺人陈宝莲自杀事件时写道：“她的生日是一九七三年五月二十三日，刚好是妈祖的生日（农历三月二十三日），她认为与佛有缘。”说明许多信仰妈祖的人自认为信仰的是佛。也有许多信仰妈祖的家庭，同时全家信仰佛教，这种情况不在少数。
（4）台湾民众受中国传统文化中人天合一文化的影响很深，表现为：一是以祖先崇拜为核心的家族和宗族信仰，使民众形成以家庭、家族为实体的信仰族群；二是由各个祟拜祖先的族群组成的一定的小区，一般每个小区共同崇拜某一位神灵，形成众多的祭祀文化圈。如台湾各地有妈祖、王爷、大帝、圣帝、观音等等各不相同的祭祀文化圈；三是各个祭祀文化圈组成的更大范围内的信仰体系圈，信仰各种神明的祭祀文化圈内，又共同信仰一个共同的宗教。各大宗教，包括佛教、道教、天主教、基督教中，与台湾民间信仰最为亲近的是佛教，例如大岗山、打鼓岩等，都是民间信仰的祭祀文化圈所祟拜的佛教圣地。所以，以生活在各个祭祠文化圈内的民众，又是信仰佛教的强大后备力量，他们在过年过节时，往往先在自己家里或祠堂里拜祖先，再去小区拜当地信仰的神灵，然后再去佛教寺院拜观音、菩萨和佛祖。例如，大岗山超峰寺创建于乾隆二十八年，民间传说是浙江普陀山的观音菩萨像漂到这里停下了，由此建寺立像。民间传说此寺的观音菩萨很灵验。所以，每年春节一个月、2月19日、6月19日、9月19日，观音菩萨的三大节日香火十分旺盛，来进香的人许多是家族性的，也有全台湾地区一个一个祭祠文化圈的人们，集体租大客车来进香，有时一天接待十几个进香团，盛极一时。所以说，台湾佛教兴旺发达，主要得益于深厚的民间信仰。
二、精英学佛，提升了佛教的地位。
五、六十年代，由于当时蒋总统与蒋夫人都是信仰基督教的，因此，佛教受到社会的歧视和打压比较普遍。由于信仰佛教的民众多，素质不高，造成出家的僧尼文化不高，僧人们的社会地位低，所以从整体上说，佛教难以在社会上提高地位，进行弘法事业。
一九四九年后，大陆许多有学问的僧人和居士来台湾，从大陆来台的高僧们坚持弘法事业，将正信的佛教传来，渐渐废弃了日本佛教的影响，并逐步改变了原来神佛混淆的局面。经过法师们不懈努力地弘扬佛法，正信的佛教戒律树立起来，正信的佛教僧团建立起来，正信的佛教教理弘扬起来，被信徒们接受，渐渐改变了台湾佛教的原来形象。由于佛教教理教义的广泛弘扬，吸引了一大批知识分子和上层社会对佛教的信仰，使佛教与民间诸多信仰明显区分开来，从而提升了佛教的社会地位，这是第一次大的转折。
到了六十年代，许多佛教界的有识之士，提倡佛教经济条件好的寺院，开办教育，从幼儿园到中小学，后来在大学里设立奖学金，许多生活困难的学生接受了佛教的奖学金，对佛教产生好感，在社会上扩大了影响。接着许多有识之士在大学成立佛学社，组织一些青年学生参加佛学社，这样就吸引了一大批大学生学佛或者出家，这些社会精英的学佛和出家，为佛教增添了有知识的新生力量，佛教僧人的素质有了极大提高。例如，据数据显示，佛光山有上百位获得国内外博士学位的僧人，据说佛光山培养和储备的外语人才，超过台湾外交部的外语人才。许多寺院、佛学院都有硕士、博士在里面工作，被社会各界人士看重，影响到全社会。许多人由于原来看不起佛教，现在看到佛教里面人才济济，素质很高，转变为以尊敬佛教，并且以信仰佛教为荣，使佛教受到社会人们的普遍尊重。精英人物参加佛教，提升了佛教的社会地位和文化地位，改变了原来佛教素质低下的形象。所以说，目前佛教在台湾受到重视和尊重，与六十年代以后大力弘法，社会精英加入佛教有直接的关系。
知识分子学佛出家后，彻底改变了原来的“死人佛教”、“山林佛教”、“农民佛教”和“经忏佛教”的现状。他们大力在寺院讲经说法，办图书馆、办慈善基金会、办佛学院、办佛教文化、教育事业、办社会慈善事业、坚持与信徒共修、办社会大学、办研究机构等。于是，在台湾，在精英们的主持下，佛教变成了“文化的佛教”、“慈善的佛教”、“教育的佛教”、“哲学的佛教”、“伦理的佛教”、“环保的佛教”、“和平的佛教”等。一句话，就是“民众生活中的佛教”。佛教对台湾社会的影响是多方面的，我认为佛教对社会的影响主要的是融会和整合了台湾的民间信仰，保持和弘扬了中国的传统文化，得到台湾社会各阶层、各党派和团体的认可，成为国家、社会、国际人士都不可小视的文明、进步的一支重要力量。
三、台湾佛教的兴旺发达，得益于台湾的经济繁荣。
台湾从七十年代开始的十大工程，引导台湾经济进入快速发展轨道，使台湾在不太长的时间内，迅速成为亚洲四小龙之一。据统计，台湾国民收入由一九七五年的不足一千美元到二○○二年的超过一万美元。社会财富的大量增加，给台湾佛教寺院带来丰厚的经济收入。例如，在我参拜过的大岗山超峰寺、打鼓岩元亨寺和中台山中台禅寺等，寺院建筑气势宏大、富丽堂皇、极其壮观，这些都有十几亿乃至几十亿台币的固定资产。寺院财产的增多，是台湾社会经济繁荣和发达的反映。没有台湾经济的繁荣，就没有当前佛教寺院如此兴旺的局面。当然，在台湾也有经济上不富裕的寺院，但是，此类寺院毕竟是少数。我发现，只要寺院真正尽心尽力的办道，道风好、修行好、善于弘扬佛法、发展佛教文化事业，那么这样的寺院一定会得到信徒的认可，一定会得到广大佛教徒的全力护持与帮助。例如，我们此次来台湾进行佛教文化交流，许多护持慈光协会的信徒们，纷纷出钱、出力、出车，甚至陪同我们到各地参拜寺院，真是令人感动。
四、台湾佛教的兴旺发达，关键是在社会经济发达的潮流中，佛教始终保持了安贫守道的精神。
台湾经济繁荣，寺院财富大量聚集，但台湾佛教寺院的僧人，生活却是十分简朴，清贫守道，令人敬佩。在我参拜的众多寺院中，一般僧人的单资在五百台币到五千台币之间，相当于人民币一百一十元至一千一百元。在台湾，如此收入是极其低微的，大约只有社会务工人员工资的五十分之一到二十分之一。我们参拜的元亨寺，上客堂是榻榻米大通铺，空调机还是旧的。我们住的慈光寺，僧人们的寮房里全部是木板床和草席，没有空调，而是用电扇消暑。我们访问过的许多寺院，多数都是僧人们自己打扫卫生、做饭，有许多寺院，建筑工程自己设计，僧装自己生产，僧人们动手做许多事情。而在生活上，极其简单：茹素、僧装、许多僧人坚持过午不食。如此的道风与修行，加之僧人之中有许多大学问家，在如此物欲横流的台湾社会，他们如此严持戒律、淡泊名利、以教奉行、苦修苦行、与社会上追求名利、地位和财富的气氛绝缘不同。同时，在僧人们克勤克俭的情况下，寺院却将大量的财富用于佛教弘法事业、佛教教育、社会教育、社会慈善事业以及世界和平事业。如此高尚行为，不能不使信徒们心生敬佩和仰慕之情。
我认为，这是台湾佛教兴旺发达的根本所在。中国佛教如果将来在更为发达、更为富裕的社会中继续求得生存与发展，能够法轮常转，慧炬常明，其根本希望也正在这里。兴旺发达而又安贫守道的台湾佛教，给我对两岸佛教未来的美好前景增添了无限的希望。
作者简介：
徐玉成，中国佛教协会综合研究室主任 。
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作者：
徐玉成
编辑：
李雅清
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