农历四月初八（5月12日）是佛陀释迦牟尼的生日，按照佛教的习俗，这一天我国的善男信女们走进寺院，参加放生法会，然后将从市场上买来的动物放归大自然，以此体现佛教慈悲护生的理念。然而，由于人们缺乏动物与环境保护的相关知识，这样的放生有时会造成对动物的伤害及对生态环境的破坏，好事反而成了坏事。

放生池 

放生一旦沦为商业性活动，不但与爱护生命的本意相违背，而且还间接破坏了生态系统。

前些年，南方一些城市的市场上大量出售巴西龟，这些巴西龟大多是供放生用的。由于巴西龟是一种入侵性物种，它们的适应性和繁殖力非常强，被大批量放生后，数量众多的巴西龟大肆侵蚀生态资源，对当地本土野生龟及类似物种的生存造成了严重威胁，对一定范围内的生态环境也造成了破坏。然而，外来生物入侵，危害野生生物和生态环境的问题目前还没有引起足够的重视，我国也没有出台防止生物入侵的法律法规。类似的案例很多，都是因为放生者对放生对象和周边生态环境的不了解，采取了错误的放生方式，使得大量的放生对象破坏了生态环境。

如果说不杀生、素食是对生命的消极保护，那么放生就是对生命的积极保护。很多佛教经典，如《梵网经》、《大智度论》中都提倡放生，《大智度论》中更是把放生作为第一功德：“诸余罪中，杀业最重；诸功德中，放生第一。”因此，为了积累功德，很多寺院组织信众或信众团体大批量地放生小动物。佛教传入我国后，亦大力提倡放生，并与我国原有的放生习俗相融合，逐渐演变出独特的法会——放生会，形成了我国佛教放生的理念和形式。这种放生活动被称为“仪式性放生”，信众热衷于此的原因有二：

一方面是佛教倡导放生积功德，导致部分信众热衷于放生；另一方面是一些商人为了自身的利益，利用各种途径宣扬放生功德，还强调数量越多，功德越大。然而这种不进行考察的大批量放生反倒破坏了生物链，造成生态环境的恶化。

放生的本意是爱护生命，但其行为本身的后果却往往未必能够符合本意，甚至与本意相悖。人们借着将动物放生来积累功德，向上天祈福，然而，由于被放生的动物是由动物商提供，商人则向其他鸟兽商或猎人取得货源。因此，放生一旦沦为具规模的商业性活动，不但与爱护生命的本意相违背，而且间接破坏了生态系统的平衡。

推动护生观念，不拘泥于放生形式，提倡“保护自然”。

在台湾法鼓山，他们的放生行为既满足了自身的信仰需求，又保护了自然生态环境。他们的护生做法是，提供一笔经费，与专业动物园合作，合作的内容则是收容、医护一些受伤、无处可归或不适应当前环境的动物，请专家照料保护，等动物恢复健康后，再评估是否有适合个别种类放生的自然栖地，若没有，则考虑继续收留它们。这种做法，生物的来源是那些原本就需要人为照顾的生物，不涉及商业买卖，不会波及无辜，而且，真正对这些生命有所帮助。

放生是护生理念的一种特定实践方式，目的是爱护生命，不过，由于人类不当的方式，原本的慈悲善行在这一过程中变质为杀生。反省商业放生行为，可以发现其行为模式是捕捉动物——囚禁动物——买卖动物——放生动物。在这一过程中，我们必须注意到，动物原本是自由的、健康的，却因为人类的这种“慈悲”、“爱护”，没来由地被捕捉、囚禁，最后被放生，在放生后，有些动物因为对被放生的环境不适应而大量死亡。比如陆龟被放生到海中、饲养的鸟类被放生到野外等等，还有些被放生的外来物种，由于没有自然天敌，破坏了原来的自然生态，使本土物种面临危机，如前面提及的巴西龟。

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