汉文经

观音之名最早出现在东汉支曜所译《成具光明定意经》中，观音位列前来听法的菩萨之中。1924年马衡先生曾在洛阳购得具有伎卢文铭刻的井栏石，据文献纪载与考证研究 ：东汉灵帝光和二年（179）洛阳曾到从贵霜流寓而来的僧团。《支忏传》载此年……时又有支曜译出《成具光明经》。时天下三支以译大乘经闻名、即支谦、支亮（支曜）与支忏，可见此经很可能是贵霜来华僧团所译的。大乘佛典中精华而又短小的《般若心经》，说明观音菩萨的般若智慧基础。净土三经即《阿弥陀》、《无量寿》、《观无量寿》等数种，观世音与大势至为阿弥陀的胁侍大菩萨、观音为上首，是西方净土、念诵佛菩萨名、他力救济信仰中的支柱。经典。此外还有些观音咒也较流行，如《白衣神咒》、《六字大明》等。

显宗经典影响最著名的为姚秦鸠摩罗什译《妙法莲花经》第二十五品《观世音菩萨普门品》，佛陀对无尽意菩萨宣说了观音救助人们种种苦难灾祸之事迹。观音由对象的不同而变现成天人各界种种身份，救度社会上各个阶层男女幼童。救苦难与众化现内容已成观音信仰的基础。自南北朝起此经就被从《法华经》中摘出，题称《观音经》而盛行不衰，对推动观音崇拜的发展起了重大作用。《华严经》入法界品，有善财童子参访五十三位善知识，就有参拜观音，观音亦对善财说大悲法门。

《大佛顶首楞严经》以阿难请佛开示三昧开始，由观音复述六根圆通而得开悟的经验为终极，阐明耳根圆通的法门之最高境界。《首楞严经》既有“一代法门之精髓“（明代智旭大师评语）的高度赞誉，也有指为中土伪撰之论说。且不论其真伪，因其佛学概论的权威性及“破五蕴之妄，显一心之真”的要旨，在佛教经籍中仍有很高地位。经中详细说明了圆通禅的途径，特别是大势至菩萨的念佛圆通，观世音菩萨的耳根圆通。为后世禅净学人深为崇推。经中仔细解释观音的三昧体验，观音一一破除声、听、闻、闻性、我。讲修行三摩境地，破声只因声音能剌修定之心。持戒使心平稳，当般若处在三昧之耳识时，大士不独以眼观，眼既观声，耳亦听色，色不自色，声不自声，一心不生，六用俱寂。“观音大士耳根圆通，眼耳功能相通” 耳识是修行最高法门，修定的对象。这也是“观音”名称的体现。经中还述观音成三十二应，得十四种福德。