三、宗教信仰有助于生命观的升华

神学家池田大作说：“佛教修行的最高目的，是使潜在于每个人生命中的大生命（佛性）——也是宇宙自身的生命——得到显示，从而开发出人的慈爱和智慧的光辉，涌现出威严坚定的力量。信仰者一旦回归于生与死的终极境界，也即永恒的大生命，就可能坦然平静地面对现象世界，死亡可以使生存变得充实，提高生的价值。”他认为，佛教主张通过为他人的幸福而做奉献的慈悲行为，并且通过这种造福他人、奉献爱心的行为达到自我完善的目的。对于这样的信仰者来说，“死亡是自我完善的巨大契机，是生命升华的重要标志。”这些观念对于提升人们建立高尚的生命观，提高生命质量和价值，坦然地拥抱死神，很有意义。

在宗教看来，临终患者是弱势群体中的部分，对临终患者给予人道主义关怀，是最大的善举，是完全意义上的仁行，是宗教慈悲为怀与爱心奉献的表现。佛教教人慈悲为怀、勇于奉献。大乘佛教认为，发菩提心，修菩萨行，成如来果，普度众生，是佛法的真义，世尊的本怀。而其根本精神是上求佛道，下化众生，自度度他，自利利他，自觉觉他，对于一切众生的痛苦，当作自己切身的痛苦，生起伟大的同情心而给予救助，人的一切行动，一切修行，一切存在的意义，一切人生的价值，都在于为拯救众生而献出自己整个的人生，整个的生命。

临终关怀是一种需要信念的关怀，是一项真正无条件的、平等意义上的爱的事业，是一道闪烁人性之光，超越国界、种族、意识形态的人道主义实践。因而，通过宗教文化教育，让宗教信仰促进临终关怀从业者慈悲为怀和爱心奉献，通过宗教伦理开示使临终关怀的意义和价值得到肯定和认同，使临终关怀工作人员获得自尊、价值感和成就感，这是临终关怀工作的精神动力和精神支持。