对疾病最恐怖的描述，莫过于“疾疫劫”之说。疾病瘟疫已不仅是某个人或某个国家的事，而是整个世界的灾难。

佛教称，世界有“成住坏空”四劫，“疾疫劫”在“住劫”中一定出现。在疾疫劫将起时，南赡部洲的人寿命最高的才十岁。在疾疫劫中，非人吐毒，疾疫流行，遇辄命终，难可救疗，不闻有医药之名；经过七月七日七夜，死亡略尽，南赡部洲内总计才剩万人，留为人种。这时，人民发起慈心，寿命才逐渐增长，从而度过疾疫的劫难。“非人”指天龙八部、夜叉、恶鬼王众等。

“疾疫灾”与“刀兵灾”、“饥馑灾”被称为“住劫”中的小三灾。刀兵灾者，是时人心嗔毒增上，相见即兴强猛伤害之心，手所执者皆成利刃，各逞凶狂，互相残害，经七日七夜方止；疾疫灾者，继刀兵灾之后，非人吐毒，种种诸病一切皆起，疾病流行，遇辄命终，难可救疗，都不闻有医药之名，如是人者疾病困苦，无人布施汤药饮食，以是因缘寿命未应尽横死无数，一日一夜无量众生疾病死，由行恶法，得是果报，于此中生，劫浊而起，时一郡县次复荒芜，唯少家在，相去转远各在一处，疾疫死者无人送埋，是时土地白骨所覆，乃至居家次第空尽，时经七月七日七夜方止；疾疫灾后起饥馑灾，天龙忿责，不降甘雨，由此饥馑，人多命终，经七年七月七日七夜乃止。

劫是梵语劫簸的简称，译为时分或大时，即通常年月日所不能计算的极长时问。劫的种类甚多，每一劫在转换过程之中，常有甚多灾害发生，因此，世人常将“劫”视为灾难的同意语，所谓“在劫难逃”，从而将劫和“难”连在一起，称之为“劫难”。

总之，“病”事重大。但愿有关“疾疫劫”的描述，仅仅是一个骇人的神话。