以佛教的角度来看，宗教具有下列数种功能：

1.依自觉、内省探索真理，创造精神文明。

2.建立正确的观念，启发人性善良的心胸，提升人格、品行的修养。

3.藉宗教信仰增强生命力，克服困苦，渡过难关。

4.让过错者、犯罪者获得悔改重生机会。

5.关心苦难者，对弱势群体给予帮助。

6.以心灵辅导，协助失意者恢复信心。

综观世界三大宗教在历史上对人类的影响，西欧耶教曾经集宗教、政治、教育三大权力于一身，形成中古欧洲思想、学术、科学的黑暗时期，直至文艺复兴，政教分离，文明发展才重现曙光。

佛教创始者释迦牟尼，舍王位而出家修道，以少欲知足的环保生活自修，以自觉、反省创造精神文明，以平等，慈悲发挥人性光辉。佛教以柔性的言教、身教感化世人，所以自创教以来，从未因宗教问题而发生战争。

本人觉得，宗教家应认清自己的岗位与责任，宗教家关心国家，但不参与政治。在政治、宗教、教育三系统中，我认为：佛教徒应本着佛教的精神，透过教育、文化、慈善、民俗活动等管道，善导时代思潮，扶正社会风气，为缔造和谐幸福的社会贡献力量。

佛教教育的机遇

（一）思想开放、佛教再创光辉

宗教本身就是一种古老的文化，在文明的发展过程中，它具有引带潮流求真理、做善事、重修养的积极进取一面，但是，也有它保守、固执、消极的一面。所以，在文明的演进中应去芜存精，留取精华，舍去糟粕，才能做好文化的传承工作。

就佛教而言，它发源于印度，成熟并光大于中国，与中国的儒、道文化融合，形成了博大精深、内容丰富、自成体系的汉传佛教。今日思想开放，学术空前自由，讯息通达无碍，在此百花齐放，千家争鸣的大时代中，汉传佛教与同根同源、因地理、民俗而发展互异的南传、藏传佛教，欣喜相逢，亲切交流。若能结合南传、藏传佛教，凭籍佛教哲理的特色与佛法修持的宗教体验，以崭新的姿势，迎接来自世界各地精彩多元的文化，彼此交流，互补长短，必能为世界文明的进展再上层楼。

（二）中国富强、汉传佛教面向世界

历来优秀的文化或宗教，要有强大的国力作支持才能成为强势文化，才能顺利迈向世界推广海外。

中国的崛起，对国际事务的影响日增。这对成熟于中国本土的汉传佛教，可说是一个机遇。2006年和这次2008年在中国举办的世界佛教论坛，为世界各地佛教徒提供了宝贵的平台，大家以坦诚、开放的心怀，透过交流，无论在教义的探讨、教团的联谊、播教的心得、对信徒的教育、对社会的服务方方面面，提供意见，交流经验，建立联系合作管道，希望汇集各地佛教精英的力量，为社会的和谐，为世界的和平作出贡献。