佛教经典中常赞叹佛陀有三十二种大人相，八十种随形好，所以我们在佛教寺院中看到的佛像或菩萨像，不仅身形健硕、相貌庄严，而且神情愉悦、慈祥，这实际上反映了佛教对于健康的一种最高理念：在生理上，眼耳鼻舌身意六根具足、端庄；在心理上，坚毅安祥，充满智慧，并认为这些是可以通过修行获得的一种福报。
佛教认为，人的身体是由地、水、火、风四大要素（简称四大）构成，其中发毛爪齿皮肉筋骨髓脑等属于“地大”，唾涕脓血津液涎沫痰泪精气大小便利等属于“水大”，暖气属于“火大”，呼吸动转归于“风大”。这“四大”之身脓血夹杂，寄生生物蠢蠢蠕动，七窍常流不净，不过是个“臭皮囊”；若四大不调，还会产生种种的疾病；加上生命无常，必然有生老病死等痛苦，任何人都不可能长生不老。因此佛教反对对身体的贪恋执着、过分的关照，认为应将更多的时间和精力用于学佛修道，解决造成人生痛苦的根本原因——贪嗔痴等烦恼，以自利利他，广度众生。另一方面，佛教认为“人身难得”，应倍加珍惜。若病痛缠身，即无法安心修道，成就弘法利生事业，死后还可能堕入畜生、饿鬼、地狱三恶道而失去人身。所以学佛人为“借假修真”，应具有健康的体魄。
影响身体健康的因素很多，主要有如下几大方面：一、外感风寒、内伤湿热等引起的四大不调。二、负面情绪引起的生理紊乱，如忧愁等。故《法句经》说：“恶生于心，还自坏形，如铁生垢，反食其身。”三、由贪嗔痴等烦恼导致的不良行为和生活习惯，如饮食不节、过度疲劳、贪淫无度、酗酒等。《法句经》说：“贪淫致老，嗔恚致病，愚痴致死，除三得道。”四、由过去和现在所造杀生、奸淫、欺诈等恶业而感召的恶疾。五、坐禅本可有益身心，但若调节不当，也易走火入魔，得诸“禅病”。
针对上述致病因素，佛教形成了一整套医疗保健的思想和方法。佛教医病的重点是治心病。因为病从身生，身由业起，业唯心造，可知心为病本。所以治病当治本，若能通过闻法、诵经、持戒、坐禅等方法自净其心，则疾病难侵，和乐安祥。
佛教不仅重视自我的保健，还特别鼓励关心他人的疾苦。如佛教提倡的四种供养（衣服、饮食、卧具、医药）中即包括医药供养；《梵网经》说，布施病人所得的福德最大，居于八种福德之首。律典记载，释迦牟尼佛曾瞻视久病之比丘，亲自为他们洗浴除秽，浣濯其衣，清扫住处，并扶卧床上，为其说法。以后即制戒，令诸弟子见一切疾病之人，皆当瞻视供养，如佛无异。
虽然治疗身病非佛教之所长，但佛教大藏经中仍不乏《佛说佛医经》、《除一切疾病陀罗尼经》、《能净一切眼病陀罗尼经》、《佛说疗痔病经》、《佛说咒时气病经》、《咒齿经》、《咒目经》、《咒小儿经》、《医疗八支心要略论》、《医经》、《配方百论》、《大藏治病药》、《释门本草》等谈医疗保健的专经专论；大乘佛教本着慈悲济世的思想，更强调“菩萨求法，当于五明处求”，其中即有专究医药学的医方明；《菩萨地持经》说有九种大乘禅，其中即有以治病为目的的“治病禅”，密宗八大悉地中亦有“治病悉地”；在藏传寺院中还设有专门的藏医学院，推动、发展了独特的藏医学；在汉传佛教历史上，僧人长寿者甚多，不少高僧还谙熟医道，悬壶济世，为世所称道；至于少林禅僧习武强身更是家喻户晓。可见佛教对健康和医疗保健的重视。
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作者：
陈星桥
编辑：
李雅清
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