山西平遥双林寺千佛殿内景

悬塑，又称为壁塑，此为中国古代彩绘泥塑中的一种特殊样式。据说起始于唐代雕塑家杨惠之。时有“道子画，惠之塑，夺得僧繇神笔路”的民谚传世。是说大画家张僧繇培养了吴道子和杨惠之两个有名的学生，结果吴道子以其绘画，杨惠之以其彩塑。在当时一时压过了张僧繇的名气。传说唐代中原出于杨惠之手下的壁塑尤多，且多在各地寺院中。他不但工于实践，而且还有理论著述，如《塑诀》即是。唐宋以后各地彩塑受杨惠之的影响很大，悬塑于壁也很快普及。

山西平遥双林寺菩萨殿北壁壁塑局部

山西从金元以后在寺院道观壁上作悬塑已经蔚然成风。虽然保存至今的古代寺观不及千分之一二，但遗留有悬塑作品的寺院仍然比比皆是，如太谷县阳邑村的净信寺，隰县的千佛庵（俗谓“小西天”），五台山的殊像寺、金阁寺，平遥双林寺，长子县崇庆寺，新绛县福照寺等等。其中特别以平遥双林寺和隰县“小西天”的悬塑水平为最高。