古今中外“佛牙”何以如此之多？我想，首先佛牙不只是两颗或四颗的问题。四颗说的最早依据是《大涅槃经后分》圣躯廓润品第四：先述帝释请佛牙一只，继叙二捷疾罗刹盗取佛牙一双，之后又记“唯四牙不可沮坏，留于人间”。如此算来佛牙应该有七颗。如算上早期《阿育王经》记载龙王和阿阇世王各得一颗，则有九颗！之后的佛子确认两颗说，或是附会或是讹传，或人云亦云、约定成俗，或有其他难以说清的政治的宗教的原因，不得不依附“权威”认定，因为人们一般不可能去查阅典藏，深究历史，探索渊源。
另外，佛牙之所以如此多还有七个客观原因：

传世佛牙多  唐代长安城四大寺院供养的“四大佛牙”印应了传说中所谓“四颗佛牙”。因为在唐代，这四枚佛牙均有可靠的来历并被唐皇室供养于京师著名的大寺院，从而成为“传世佛牙”。

窃以为天帝释很可能是外来的婆罗门种姓，海龙王或许是刹帝利种姓，而捷疾鬼则是土著的“野蛮人”首陀罗或贱民。如此则佛牙在天、在海只是传说，当是佛子应付异教徒的神话，不足为凭。这四颗传世佛牙在“会昌法难”后的历史资料中时隐时现，扑朔迷离，不可详考。陈垣也是这样认为的。今天能够证明流传有序、且被普遍接受的传世佛牙有北京的神圣“法献佛牙”和宝相寺的神奇“悟空佛牙”。

佛牙影骨多  由于各地都建佛塔供养舍利，但佛陀的真身舍利实在有限又难得，因此在稍晚译出的经典中就声称，即使没有佛骨舍利亦无妨，可以用其它的替代品，如各种珠宝，砂石或植物，都可以充当舍利。唐代僧人不空翻译的《如意宝珠转轮秘密现身成佛金轮咒王经》中说：“若无舍利，以金银琉璃水精玛瑙玻璃众宝等，造作舍利……行者无力者，即至大海边拾清净砂石，即为舍利。亦用药草、竹木、根节造为舍利。” 印度佛教所言舍利，并非仅拘限于僧人火葬后的残余骨烬，亦允许以米粒或它物制作代用品。圣物亦许造假，一则说明佛教发展很快，普天下广造舍利塔，舍利已供不应求；再者说明佛教文化蕴含象征文化，只要一心向佛，不必苛求真伪，虚拟圣物、圣境未尝不可。可做舍利替代物的东西很多，而且不必一定仿制成圆形。在印度、尼泊尔等国，随手可拾的菩提树叶就是常用的舍利替代物。

在藏传佛教中，一些地区流行将一种称作“甘露丸”的丸药当作舍利供养。据说其配制原料是选用数十种藏药合成，还要加进一些真舍利的粉末，制成后诵经加持，佛子相信这样的甘露丸效用会很大，可能还会出现瑞相，生出小甘露丸。

上文曾提到，佛经上讲，应供养需要，佛舍利可以用各种物品替代，包括用动物牙齿替代，亦即影骨之谓。缅甸就用象牙复制过许多颗佛牙影骨：1958年11月5日，应缅甸联邦佛教会请求，中国佛教协会赠予缅方佛牙模型一个，赠送仪式在北京广济寺举行，场面极为隆重，缅甸联邦佛教会特在密支那建一座宝塔，将所赠佛牙模型奉安在内。2006年3月6日，北京灵光寺又为四颗来自缅甸的佛牙影骨举行供奉祈福法会。这四颗佛牙影骨同灵光寺佛牙舍利一起供奉了三天，并于9日运送回缅甸首都仰光。

从考古发掘的舍利塔基地宫出土物来看，也的确有很多瘗藏的舍利用的是代替品。1985年在陕西临潼发掘唐代庆山寺舍利塔基中，在极为精致的金椁、银棺内，有两个绿色玻璃瓶，里面所装的是用水晶做成的舍利代用品。由于允许使用舍利代用品，也不怕人家说是膺品，所以有的佛塔塔基瘗藏的舍利代用品就很丰富。

1960年发掘江苏镇江甘露寺铁塔塔基，即《法苑珠林》记载的东晋金陵长干塔之佛舍利，共772粒，其中唐代所瘗藏的两个金棺中，共有舍利167粒，都是细如芥子透明或半透明的水晶、砂砾颗粒；宋代所埋藏的共有605粒。而山西临猗双塔寺北宋塔基地宫出土的石函中，有“诸佛灵牙、顶骨、指骨等舍利”，数量极大，佛骨包括顶骨、指骨、脊椎骨、臼窝骨、股骨、腿骨、佛牙等共115枚，其中“佛牙”就有87枚！和佛骨一起埋藏的还有3000余粒石英石做成的“舍利”，至于在精致的银棺中则另有一枚“佛牙”，经鉴定证实是马的牙齿。另外，1985年修复沈阳皇姑区塔湾无垢净光舍利塔，在中空的塔腹中出土了两个净瓶，一个内藏“舍利”43颗，一个内藏舍利350颗，共计393颗，从质料上分析，其中333颗是珍珠，7颗是珊瑚珠，10颗是净石。