（二）“道不用修”和“平常心是道”

既然人人都有佛性，佛在自心，就不应当向身外求佛求道。那么，是否否定了一切修行了呢？如果还需要修行，应当如何修行呢？据《景德传灯录？马祖语录》，他是这样说的：

道不用修，但莫污染。何为污染？但又生死心造作趣向，皆是污染。若欲直会其道，平常心是道。谓平常心无造作，无是非，无取舍，无断常，无凡无圣。经云：非凡夫行，非圣贤行，是菩萨行。只如今，行住坐卧，应机接物是道。道即是法界，乃至河沙妙用，不出法界。若不然者，云何言心地法门？

这里的“道”是指佛道、觉悟解脱之道，是指大乘佛教所奉的最高真理，而从它的最高意义来说，是超言绝象的真如、法性和佛性，也就是禅宗所说的“自性”、“心”，马祖在通常是指“心”来说的。对于自性、本心，不必有意地从事修行、对治，只要不使它受到污染即可。污染即造作，即凡是有既定目标的追求或取舍，比如认为善的便去追求，认为恶的便予以舍弃，为此从事禅定观空取净，以及其他作为，都属于对真如之心的污染。那么，怎样能够提取解脱之道呢？马祖告诉人们，应该在保持平常心的状态下自然地体悟自性，达到解脱。所谓平常心是在心中取消一切造作、是非、取舍、断常和凡圣等观念，取消所谓妄想，做到无念，也就是般若学说的“无所得”的心境。

在这里，不难看出，所谓“道不用修”和“平常心是道”是有其特定内涵的。不修，不是绝对不修，更不是如同凡夫那样的不修，而是在替人自性的前提下的放弃取舍意向的自然而然的生活和修行；平常心，就是在这一过程中保持的“无造作”、“无所得”的自然心态。

马祖教导弟子，如果做到了“了心”，即体认了“即心是佛”，并且认识到一切事物无非是心的显现，懂得平常心是道，那么，也就在生活、修行等一切方面达到了真正的自由。《景德传灯录？马祖传》记载，他曾说：

若了此心，乃可随时著衣吃饭，任运过时，更有何事！

洪州刺史（马祖称他谓“御史中丞”）问：“弟子吃酒肉即是，不吃即是？”按照佛教戒律规定，在家居士遵守五戒，其中一戒就是不饮酒，另外，不仅应该不杀生，而且不提倡吃荤。马祖道一对此问没有明确答复，只是说：“若吃是中丞禄，不吃是中丞福。”在这种场合，“禄”和“福”同义，禄也就是福，而不是俸禄的禄。马祖的意思是吃酒肉是他有福的表现，不吃酒肉也是一种福德，意为信奉佛教并不要求改变人们日常的生活，这是马祖对士大夫灵活传法的一个例子。