河南汝州香山寺，正是妙善公主显化大悲成道事迹处。北宋绍圣三年蒋之奇作有《汝州香山大悲菩萨传》，崇宁三年杭州天竺寺僧道育立有《香山大悲成道传碑》，随之，正觉的《云岩大悲》、南宋祖琇的《隆兴佛教编年通论》金盈之《新编醉翁谈录》等，都有妙善公主为大悲观音化现的纪述，可见此故事流传之迅广。

香山大悲故事说有一位妙庄严王，膝下无子而有妙颜、妙音、妙善三女。妙善从小不茹荤腥，斋戒修行。父王欲为其招驸马，妙善坚不应允，志求出家。王怒而诏令其至尼寺种菜，望其萌生退意，但妙善恒心不动摇，父王为逼其屈从竟放火烧寺，妙善得神助而逃逸至香山修行。后来妙庄严王患疾而全身腐坏，妙善知闻后，舍自已的手与眼来为父王治病，使王终得痊瘉。妙庄王康复后至香山参拜时，才知道舍手眼者为其三女妙善，而妙善舍手眼后竟得千手千眼，原来妙善正是千手千眼的大悲观音菩萨所化现而成。妙善公主为完全中国化的观音，其事迹完全符合中国人孝道观念，又契合大悲救世、及千手眼形貌，因而在中国观音信仰中影响广博攸长，可以说是观音后期信仰的形象之代表。

据载宋代著名的禅僧永明延寿（904-975）亦经灵验事，他曾为小吏，受诬亏库银，因信奉观音受刑时刀断三截而得赦。后出家为僧，每日均“六时诵《千手千眼大悲陀罗尼》，初衣]普为尽十方面众生，擎炉焚香，念《般若》、《大悲心陀罗尼》，可见在宋代禅宗之兴盛中，其信受大悲密宗观音之著名高僧亦有之。北宋著名寺庙有河北正定隆兴寺，俗称大佛寺。其地有大悲阁，立铜铸大悲观音像，其阁体建构与寺庙在佛教史上极有地位。宋代木雕铁铸观音像已颇流行，多为自由自在的游戏坐姿。