孙鹤圭信仰的是天主教。按理说，作为天主教徒，他在作出退党这个重大决定之前，或许应该去教堂祈祷一番，何苦费劲跑到江原道的佛寺去呢？但反过来一想，如果孙鹤圭就近去教堂默默祷告，有谁会关注他？孙鹤圭学习他政治上的入门导师、前总统金泳三的“佛寺政治”手法，借助佛教，成功导演了一场精彩的演出，显示出自己特有的政治风格。在孙鹤圭突然造访百潭寺时，有数十名年轻的政治部记者跟着追踪报道。

这些政坛明星之所以喜欢拿佛教做秀，是因为佛教和竞选总统存在着一定关系。虽然不能说佛教界支持的人物一定能当选，但其反对的人几乎注定会失败。

失佛心者失天下？

曹溪宗是韩国佛教中最有势力的宗派，因此，总务院长正大法师对某个政治人物发表反对意见具有相当大的杀伤力。据报道，在韩国佛教界，有相当一批和尚关心政治，并同政界保持着密切的关系。奉恩寺的明真法师、洛山寺的正念法师、通度寺的性陀法师等等都是有名的“政治僧侣”。

据2005年人口普查显示，韩国共有佛教信徒近1100万人，分别占人口总数和信教人数的23%和43%，这个数字还在继续增加。从政治家的立场上看，基数如此庞大的信徒是绝不可忽视的选民。因此，每到选举年，各个政党和候选人阵营都会设立佛教特别委员会或者特别顾问，负责同佛教界沟通。