说到身教，佛陀总是以身作则，堪为弟子的表率。此类事例散见于许多佛典中，一位比丘平日里不肯照顾病人，到了自己生病时，别人也不理睬他，他感到很痛苦。佛陀得知后，亲自为他喂药，替他擦洗身体，并讲道理给他听，要他康复后多为病人着想，尽自己的爱心。与此相对应，《论语·卫灵公》记载的一件事，表明孔子为人做事的态度。其中说：“师冕见。及价，子曰：阶也。及席，子曰：席也。皆坐，子告之曰：某在斯，某在斯。师冕出，子张问曰：与师言之道与？子曰：然！固相师之道也。”

这段话说的是，乐师冕来看望孔子。乐师是盲人，孔子出来接他，扶着他走，上台阶时，告诉他这里是台阶。等到了席位，又告诉他这里是席位。大家坐下来之后，孔子又说某某坐在左边，某某坐在对面，都一一仔细介绍。师冕走了，子张就问老师接待他为什么有这么多规矩，是因为他是乐师吗？当然，孔子回答说，不仅因其官位要如此待他，对盲人也更应如此。此外，有一次佛陀受阿耆达国王之请，赴该国结夏安居。由于中途变故，佛陀与五百弟子没有受到供养，加上该国遇上灾荒，谷米昂贵，乞食难得，弟子们饿得东倒西歪。此时恰逢一贩马的佛教信徒经过此地，见此情形，遂将随身带来喂马的麦子供养佛陀。佛陀高兴地接受了，并带头津津有味地嚼食马麦，使弟子们深受感动。就这样佛陀与弟子们一起在树林里安居，以马麦充饥，度过了三个月的艰难日子。佛陀以自己的身体力行，来教育弟子在遇到特殊困难时，所应取的态度及如何克服之方法。对此，《论语·卫灵公》所说孔子“在陈绝粮，从者病，莫能兴”，其情况与上述类似，当时弟子及随从不免有不满情绪，但孔子却很镇静，一如既往地讲学、弹琴、唱歌不止。这种情绪立即感染了大家，共同度过了难关。佛陀与孔子以他们自己的身教表明：身教重于言教，此举对弟子的教育无疑是极为有效的，至今仍受到教育界的高度重视。

概而言之，孔子的教育观与佛陀的教育观确有许多相似、相近或类同之处，也在相当程度上涉及到现代教育学的内容及其对教学规律性的认识，困此直到今天他们的许多思想和方法依然被运用于日常的教学实践中，比如因材施教、对机说法、教学相长、言传身教、温故知新等等，均富有深刻而精到之内涵，成为宝贵的教书育人的精神财富。正因为孔子与佛陀都十分重视教育，并在长期的教学生涯中不断总结经验，所以他们的教育事业都取得了足令后人叹为观止的成就，且不论他们各自弟子众多，桃李满天下，更值得注意的是，其最高的思想理论皆深得传人，师徒间最根本要义之传承（指那种只可意会不可言传的东西）已达到心心相印、密契无间的程度。本来，孔子学生中堪于传道者有两位：一位是顔渊，可惜早亡；另一位是曾参，孔子晚年传道给他。《论语·里仁》如是记载：“子曰：参乎！吾道一以贯之。曾子曰：唯。子出，门人问曰：何谓也？曾子曰：夫子之道，忠恕而已矣！”

孔子刚说了一句“吾道一以贯之”，曾参心里就已明白了，两人之间不用再多说一句话，但孔门其它弟子却不明白，因此纷纷围上来询问。这点与佛教禅宗的传法情形颇为相似。佛陀晚年，住在印度的灵鹫山（简称灵山），有一天说法时，他一反常态，不发一言，而是拿起一朵曼陀罗花，向大家示意。大家面面相觑，不知佛陀是何意，人群中唯有上首弟子大迦叶对此心领神会，发出会心的微笑。于是，佛陀向大家郑重宣布：“吾有正法眼藏，涅槃妙心，实相无相，微妙法门，不立文字，教外别传，付嘱摩诃迦叶。”（《联灯会要》卷一，《卐续藏经》第136册。）

此即禅宗门庭流行的“拈花微笑“的传法典故。虽然，佛陀堪于传道的弟子有不少，但数禅宗一系的传法境界最高、最有意思，因而流传也最广。

孔子与佛陀，一位传道，一位传教，其最高宗旨相去无几；他们的教育观点及成果也难分伯仲，所不同的是，前者深入人心，备受国人注目；后者尚有待发掘而已。