义净大师在印度南海25年的时间,不断学习梵语,包括进行翻译,所以他的梵语水平达到很高的造诣。华严字母的唱诵,首先包括了梵语字母的发音以及它的声调,我们从义净大师的“西方学法”章里,就可以看出只有“五学”精通,才能真正了解“声明”(语言学),才能真正掌握梵语。义净大师的师父善遇法师六艺皆通,尤善音律,义净幼时自当受益良多。精通《华严经》里的华严字母所标注的音律,汉语发音尽可参照义净大师所著的《梵语千字文》。
华严四十二字母出自八十卷本《大方广佛华严经》卷第七十六中的《入法界品》第三十九之十七
《华严字母》
《华严字母》已成为东方文明最完美的“歌乐”之一,经过一千四百多年的发展,俨然成为中华文化遗产的一部分,也是佛教梵呗的重要组成部分。义净把唱诵梵语与佛教义理很好地结合在一起,唱诵《华严字母》就是学菩萨行,就是在行般若智慧,生出了不可思议的“字种法门”。将梵律与中华音律完美融合起来,成为东方文化的灿烂瑰宝。
《华严字母》分为单音字母、双音字母、三音字母。《华严字母赞》分为三个乐章:《华严字母赞》为第一乐章,《华严字母》每卷唱三个字母;小回向为第二乐章;《总会向》为第三乐章。总为四十二字母。
1773年刻本《梵语千字文》不分卷,封面题签,日本安永二年(1773年)刻本。此刻本高25.5厘米,宽18.3厘米
《梵语千字文》从中文的选字及编排,就可以看出义净大师驾驭梵汉双语的高超水平,以及他在语言领域的非凡造诣。《梵语千字文》是把最常用的一千个汉字,跟一千个梵语单词,按意义连缀成篇,用来让中外僧俗大众学习经典使用。若能掌握此一千个单词,再熟悉三种数(单数、双数、复数),八种格(主格、宾格、用格、与格、来格、属格、位格、呼格)的变化,就可以入梵语门了。
《梵语千字文》刻本序
当代著名的学者季羡林先生说:“义净是中国佛教史和翻译史上开辟了一个新纪元的高僧,是中印文化的传播者,是中印人民友谊的象征,是中国人民的脊梁。”义净大师的《梵语千字文》是中国与印度人民文化交流、智慧碰撞的结晶,对研究我国翻译史、中外文化交流史、佛教交流史、梵语研究史有重要贡献。
本文摘自《大唐三藏义净集要》
图/ 济南义净寺
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