圆悟克勤禅师的声名鹊起与宰相张商英的朋友圈

中国禅宗史上承先启后的一代宗师——圆悟克勤禅师，生于公元1063年，圆寂于公元1135年，与他同时代有个大人物，中国宋代词人张商英，他比圆悟克勤禅师年长20岁，宋神宗时，受王安石的推举，张商英入朝做官，后来官至宰相。当时，张商英以居士的身份在佛教界有很高的声誉，获得了他的肯定，就相当于肯定你是僧中龙象了。而圆悟克勤禅师学养和修为，确实也得到了张商英的认可。于是，张商英和他的朋友圈，成为助力圆悟克勤跻身当时名僧之列的有力助缘。

圆悟克勤本不是张商英的佛学导师。按照正受《嘉泰普灯录》、普济《五灯会元》等禅宗语录的划分，张商英隶于兜率从悦法嗣，并曾为兜率从悦奏请谥号——“公登右揆之明年，当宣和辛卯岁二月，奏请悦谥号，……蒙恩追谥真寂大师”。张商英是四川人，对巴蜀出来的贤达高人历来颇重同乡之谊。张商英崇佛，入仕早年，因事而被降调至边远地区，其间曾到五台山礼拜文殊菩萨像，有所感应，于是塑文殊像供奉在山寺，并撰写发愿文。不久，遇到大旱灾而入山祈雨，三次都很灵验，因此闻名于朝中。又还僧寺田三百顷，表达崇佛的赤诚。

作为著名的护法居士，其对教中高僧则是十分推重，举荐有加。只要具有真修实慧，获其认可，多会得到张商英的竭力请举。但张商英为僧请举甚严，“以道学自居，少见推许”。在与圆悟克勤就《华严》之旨的一番对谈之后，张商英大为折服，孙觌《鸿庆居士集》卷四二《圆悟禅师传》记载此事：“出蜀，次荆南，会故相无垢张公天觉亦至。公儒释兼通，负所学，自许手提古佛，席卷诸方，一切衲子，莫敢撄其锋者。见师恍然自失，不知膝之前于席也。退语诸公曰：‘吾行天下，阅人多矣，未有如此翁者。’”于是，觉岸《释氏稽古略》卷四《圆悟》称“无尽公信敬拜礼之，留住碧岩”。

已被圆悟克勤折服的张商英，不仅为再次出川的圆悟克勤安排了寺院，后来还把一些杰出的僧界俊才引荐给他。后面的考述可以看到，像大慧宗杲、华严祖觉等，即都是张商英引荐给圆悟克勤的。与此同时，圆悟克勤对张商英的佛学修养也很认同。张商英故去后，圆悟克勤在其忌日上堂说法，曾有一段情真意切的评述：

……忆昔无尽大居士，生平以此个事为务，遍寰海宗师无不咨参。到兜率山下逢见老衲，论末句后，始得脱体全真。言解道理一时脱却，遂作偈曰：“鼓寂钟停托钵回，岩头一拶语如雷。果然只得三年活，莫是遭他授记来。”铿金嘎玉，虎骤龙骧，不妨具大机得大用，以此正印印天下丛林善知识。山僧昔在湖北相见，与伊电卷星驰，一言契证，表里一如。居士功业书于竹帛，遗德在于生民。后来当此之日，撒手那边行止。且道：无尽居士向什么处去，还委悉么？大千沙界诸佛土，剎剎尘尘现胜身。复云：盛德在生民，四方共钦仰。三教大宗师，秤头有铢两。七十九岁佛齐年，是日霜风亘霄壤。一声振忽雷，前星堕云帐。麒麟掣断黄金锁，一跃直归梵天上，万载千秋着遗想。

虽然，二人真正相处的时间不长，然其彼此欣赏却让二人的友谊保持终身。毋庸置疑，张商英对圆悟克勤二次出川后名声的张扬起了很大的推动作用。当时，张商英以居士的身份在佛教界有很高的声誉，获得了他的肯定，就相当于肯定你是僧中龙象了。得到张商英的认可，圆悟克勤事实上已经跻身于当时的名僧之列。后来的事实证明，圆悟克勤与张商英会面并获肯定后，其传法之路即基本顺畅了。