编者按：地藏菩萨，与观音、文殊、普贤合称为四大菩萨，在中国境内各有其应化道场，合称中国佛教四大名山，就是文殊道场五台山、观音道场普陀山、普贤道场峨眉山、地藏道场九华山。今日恭逢地藏菩萨圣诞，值此殊胜吉日，请大家称念地藏菩萨名号、诵地藏经、吃素等，祈愿三界六道众生早得解脱！
安徽九华山地藏菩萨圣像。（图片来源：凤凰网佛教 摄影：妙传）
地藏菩萨，与观音菩萨、文殊菩萨、普贤菩萨合称为四大菩萨，在中国境内各有其应化道场，合称中国佛教四大名山，就是文殊道场五台山、观音道场普陀山、普贤道场峨眉山、地藏道场九华山。
地藏，梵名Ksitigarbha，音译作乞叉底檗婆。地，住处之义；藏，含藏之义。即受释尊之付嘱，于释尊圆寂后至弥勒菩萨成道间之无佛时代，自誓度尽六道众生始愿成佛之菩萨。关于地藏菩萨的名义，《地藏十轮经》云：“安忍不动，犹如大地；静虑深密，犹如秘藏”。故称地藏。
据《大方广十轮经》等记载，地藏菩萨由过去之大悲誓愿力，示现大梵王身、帝释身、声闻身、阎罗王身、狮象虎狼牛马身，乃至罗刹身、地狱身等无量无数异类之身，以教化众生，并特别愍念五浊恶世受苦众生，应众生所求而消灾增福，以成熟众生之善根。地藏菩萨常变现如是无数之化身济度众生，故又称为千体地藏。
地藏菩萨之本缘故事，有多种说法。据《地藏菩萨本愿经》记载，地藏菩萨于过去久远劫前，为大长者之子，因见师子奋迅具足万行如来之相好庄严，而产生恭敬景仰之心，为证得此庄严之相，而发愿尽未来际不可计劫，度脱六道罪苦众生。同经同品又谓，地藏菩萨为救度其母出离地狱，而为母设供修福，并发愿尽未来劫广度罪苦众生。又同经阎浮众生业感品说：（一）地藏菩萨于过去久远劫时为一国之王，其国内人民多造众恶，遂发愿度尽罪苦众生皆至菩提，否则不愿成佛。（二）地藏菩萨于过去久远劫时为一女子，名为光目，其母堕于地狱受苦，光目为救度之，而发愿救拔一切罪苦众生，待众生尽成佛后，方成正觉。上记诸说皆随地藏信仰而广传人间，故佛教中常以“众生度尽，方证菩提；地狱未空，誓不成佛”、“我不入地狱，谁入地狱”等语来形容地藏菩萨慈悲怜愍之广大誓愿。
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