1月14日 原厦门南普陀寺住持常惺法师圆寂纪念日

1月14日 原厦门南普陀寺住持常惺法师圆寂纪念日

常惺法师(1896-1939),江苏如皋人,生于光绪二十二年(1896年),12岁时依福成寺自诚长老出家,法号常惺。自诚长老独具慧眼,以常惺为可造之材,使他就读于如皋的省立师范学校。民国元年(1912年),常惺17岁时,于如皋省立师范学校毕业。

1915年,入上海华严大学,亲近月霞法师,学习华严宗义。华严大学设于上海富商哈同之园邸哈同花园内,系哈同夫人罗迦陵支持创办,由月霞法师主其事。后以有异教徒从中破坏,月霞法师乃率全体师生迁往杭州海潮寺,常惺即乘学校迁移之际,往南京宝华山受具足戒。1916年,习禅定于常州天宁寺,究明心宗。1917年夏,往浙江四明山观宗寺,随谛闲法师学天台教观。

1919年,谛闲法师成立观宗学社,常惺法师入学就读,与仁山法师、显荫法师等为同学。在此后数年间,他遍为涉猎,深入经藏,贯彻性相之学,而融归于贤首,成为一家之宗范。由此,他慨然以昌明佛法为已任。初讲经于常熟虞山兴福寺,继应安庆迎江寺竺庵长老之聘,在迎江寺开办佛学院,培植僧才。

1924年,常惺法师29岁,应太虚大师之邀,出席在庐山举行的第一次世界佛教联合会。会后邀太虚大师至泰州光孝寺讲《维摩诘经》,原拟在光孝寺创设觉海学院,因故未果。1925年,辅太虚大师于厦门南普陀寺创办闽南佛学院。

常惺法师任教闽南佛学院两年,旋辞教职,应邀赴云南讲经。1928年,从持松法师修学密法,受密教灌顶。1929年,复于杭州昭庆寺主办僧师范讲习所,为发展僧教育而培养师资。

1931年,接任江苏泰县光孝寺住持,创设光孝佛学研究社,招收学僧,研究佛学。在此期间,又兼北京万寿寺的住持。当其接主光孝寺之初,光孝寺负债数万,赖常惺法师惨淡经营,终于次第清偿,并且于1933年弘传戒法,顿使光孝寺有一番复兴气象。是年夏季,继太虚大师出任厦门南普陀寺住持,并兼任闽南佛学院院长。1936年,以辛劳致疾,辞去南普陀寺住持及佛学院院长职务,于上海养病。1939年1月14日圆寂,世寿44岁。

常惺法师著作颇多,而以《佛学概论》一书最为佛教界所重视。

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