2018年5月6日 香港西方寺开山宗长永惺长老圆寂纪念日

永惺长老（图片来源：凤凰网佛教 摄影：香港西方寺）

2018年5月6日，香港西方寺开山宗长永惺长老圆寂纪念日。

永惺长老（1926-2016），辽宁省朝阳人，当代汉传佛教界的高僧，香港宗教界著名宗教领袖。生于1926年，12岁出家，16岁受具足戒。先后就学于哈尔滨观音佛学院、青岛湛山佛学院、香港华南佛学院。于香港创办东林念佛堂、西方寺、虚云和尚纪念堂、菩提学会、东林安老院、菩提佛学院、华夏学院，及美国德州佛教会等，并经常组团访问美、加、日、韩及东南亚诸国，以促进佛教文化之交流。历任香港西方寺方丈、香港菩提学会会长、香港佛教会常务董事、香港佛教僧伽会董事、美国德州佛教会主席、华夏学院董事长等职。著有《菩提文选》一书行世。

永惺长老生于1926年，祖籍辽宁喀喇沁左翼蒙古族自治县，俗家姓刘，学名克勤，有兄弟姊妹六人，排行第五。双亲早受佛法熏染，是虔诚的佛教徒。幼承庭训，宿具慧根，早年丧母，体悟无常，12岁时依常修老和尚披剃出家，法名演霖，别字永惺。16岁在长春般若寺受具足戒。

19岁南下遍参佛教著名道场，曾赴韶关曹溪南华寺，亲近虚云老和尚。20岁到青岛湛山寺佛学院攻读三藏经典，但由于战争影响所及，佛学院被迫解散，倓虚长老遂移师香江，主持华南佛学院。1948年到香港后，就读于华南学佛院，亲炙“东北三老”倓虚、定西、乐果老和尚座下，攻读三藏教典，与许多近现代高僧结下了殊胜法缘。

1964年初，组织“菩提学会”，并注册为不牟利慈善团体。1970年于荃湾老围村大帽山麓创建“西方寺”，以慈悲喜舍之愿，弘扬正法，普度众生。

1951年，奉定西大师之志，在荃湾芙蓉山开创东林净舍，挖泥挑土，亲自开荒，18年刻苦经营，终将庄严的净宗道场屹立至今。期间更因缘成熟，于1966年在铜锣湾成立菩提学会，后在荃湾三迭潭兴建西方寺，并在1968年辞去东林念佛堂学院之职，专心发展菩提学会。

永惺长老于1966年加入香港佛教联合会第十三届董事会，历任董事、常务董事、总务主任、副会长、首席副会长等职，由第六十一届董事会起担任荣誉会长。

永惺长老作为香港佛教联合会董事会的一员，多年来，以其鸿图大略，积极参与擘画香港佛教各项善业，兴建佛教医院、创办佛教学校、争取佛诞公众假期、迎请佛陀舍利莅港供奉……总是无役不与，席不暇暖，呕心沥血，不遗余力。长老以其戒行精严，德才兼备，深受香港佛教四众同人拥戴。香港佛教今日之欣欣向荣，永惺长老厥功甚伟。

永惺长老卓锡香江七十余载，行脚遍及五湖四海，法化深远，度众万千，望重天下，誉满宗门，在海内外佛教界享有崇高的威望，是四众弟子钦仰的宗门大德。

2016年5月6日上午八时零七分，永惺长老安详示寂，世寿91岁，僧腊78载，戒腊73夏。