虚云禅师，俗姓萧，祖籍湖南湘乡县。在现代佛教史上，坚持苦行长达百余年，历坐十五个道场，重兴六大祖庭，以一身兼承禅门五宗，法嗣信徒达数百万众的高僧，唯有禅宗泰斗之誉的虚云。    　　

清道光二十年（公元一八四零年）七月三十日，虚云降生於福建泉州府幕僚官邸。他自幼即厌荤食，性喜恬淡。十二岁那年，跟随父亲奉生母祖母灵柩回老家安葬。葬礼之中，初见三宝法物，就有喜欢之心，从此渐弃举子叶而嗜佛典。随之，萌发弃世出俗之愿。十六岁，曾只身欲往南岳出家，行至半道被截回。后来又被父亲强徙至福州，并为之娶回田、谭二氏，强禁锢同居於一室。虚云却居内而无染。久之，出尘之志益坚。到清咸丰八年（公元一八五八年），赋《皮袋歌》留别田、谭二氏，偕从弟潜至鼓山涌泉寺，投常渊开坐下出家，取法名古严，又名演澈，法号德清，即虔心奉佛，诵读经书，习学仪规。次年，依妙莲受具足戒。其後，为避父亲追寻，隐居於山後岩洞，长达三年。