坐禅

唐、宋以前的禅师们，教导弟子参禅时，并没有固定的方法；宋代以后的禅师，教导弟子开始采用公案和话头，如近看话头时，大都是“看念佛谁？”和“拖死尸的是谁？”乃至看“睡觉的是谁？”来观照自心清净觉体。虚云老和尚所提倡的修行法门，就是以参究“念佛者是谁？”这一话头为主。

虚云老和尚对禅法有作系统的介绍，在〈禅堂开示〉的“禅七”开示中。一开始，他提到习禅前的四个必备条件：1.深信因果，2.严持戒律，3.坚固信心，4.决定行门。而后说明参禅方法中，以“话头与疑情”和“照顾话头与反闻闻自性”，是其禅法之重心。何谓话头？《法汇》上说：“话头很多，如“万法归一，一归何处？”“父母未生前，如何是我本来面目？”等等。但以念佛是谁，为最普遍。什么叫话头？“话”，就是说话，“头”，就是说话之前。如念“阿弥陀佛”这句话，未念之前，就是话头。所谓话头，即一念未生之际。这一念未生之际，叫做不生。不掉举、不昏沉、不著静、不落空，叫做不灭。时时刻刻，单单的的，一念回光返照这“不生不灭”，就叫做看话头或顾话头。”

其次“反闻闻自性”是《楞严经、观世音菩萨耳根圆通章》所说的法门。虚云老和尚在“照顾话头与反闻闻自性”一段中说：“……“闻”和“照”没有两样。若用眼睛来看，或耳朶来听，便是循声逐色，被物所转，叫做顺流。若单单的的，一念在“不生不灭”中，不去循声逐色，就叫做逆流，叫做照顾话头，也叫做反闻闻自性。”

由此可见，所看、所观察的话头，则是“反闻闻自性”中的“自性”，亦即幻生幻灭的万事万物中，本自不生不灭之心体。又“疑情”又是什么意思呢？虚云老和尚是如此解释著：”看话头先要发疑情，疑情是看话头的拐杖。何谓疑情？如问念佛是谁？人人都知道自己，但是用口念呢？还是用心念？如果是用口念，睡著了还有口，为什么不会念？如果用心念，心又是个什么样子？却没处捉摸。

因此不明白，便在”谁”上发起轻微的疑念。但不要粗，愈细愈好。随时随地，单单照顾定这个疑念。像流水般不断地看去，不生二念。若疑念在，不要动著他；疑念不在，再轻轻提起。”

从这段文，可以清楚看出，所谓”疑情”，乃是对那颗生起万物之心体之探究与观察。而”念佛是谁”，着重在”谁”字。如穿衣吃饭的是谁？屙屎的放尿的是谁？打无明的谁？能知能觉是谁？”谁”字一举便有，最容易发起疑念。《法汇》中还说到初心的人，所发的疑念，忽断忽续，忽熟忽生，谨可叫做想。渐渐狂心收歇，念头有点把住了，才叫做参。再渐渐功夫纯熟，不疑而自疑，也不知道何处所，身心何世界。单单疑念现前，不间不断，才叫做疑情。

所以，参禅的人，必须藉著定的力量，来生起参究的疑情，于六根的一切境界因缘中，观照自心，方能契入本心，悟出清净之自性。