“打七”是佛门中精进修行的一种仪规，随着修行方法的差异， 而有不同的名称与内涵。如： 用禅宗的参禅方法打七就叫做“禅七”；用净土宗念佛法门打七叫做“佛七”；其它像专念观世音菩萨圣号的“观音七”；专持楞严咒、大悲咒的“楞严七”、“大悲七”等等，都是随修行法门而得名的。 所以顾名思义 ， “禅七”当然是指“用禅宗的方法“打七”啰！ 禅宗 的方法也有很多 ，最普遍的是“参话头”； 其进行方 式是在禅堂内， 以静坐和跑香调和身心来运转方法，达到开发觉性的目的。
 
为什么是“打七”？不“打六”、“打八”呢？有两种说法：  一、 打七是要打我们的第七识末那识。第七末那识是轮回的祸首，因为它执着现前虚妄的身心为自我，安于此三界牢宅而不思脱离，所以修行即要破除此第七识达到解脱。因此打七又称为“打七识”。二、 打七一般以七天为期，“七”这个数字是佛门中，也是中国人常用的数量单位。当然，可以不只打一个七，古时丛林多是连续打七个七、十个七的。