智宗法师，浙江普陀山双泉庵监院。

佛教与科学的关系，看似复杂，实则微妙。试简述之。

其实，纯粹从认识论的角度上来分析，不管佛教与科学——甚或其它的学科门类，矛盾不矛盾、有多少矛盾，佛教都有充分的理由泰然自处、坦然面对，完全无惧于来自任何一方的挑战。

比方说，针对来自佛教外部的，如政治、经济、科学……甚至其它宗教的理论上的质疑与诘难，我们完全可以从容地，用《镜面王经》中“瞎子摸象”的经典比喻来个一言以蔽之：人人都是在瞎子摸象，何必自以为是，相互攻讦！人生没有旁观者。在生活里，每个人都是活生生的参与者和经历者，都能够“实践出真知”，当这些“真知”偶然相遇，并发现彼此面貌相异时，我们真正需要的，不是贸然地否定与批判，而是耐心地倾听与尊重——事实上，如果我们想要对真相了解得更多，也必须要对所谓的异端首先予以相当的尊重与倾听，只有尊重，才会带来自由的对话与交流，不愿意尊重，不想去倾听，最终引发的，只会是对抗，是暴力。即使在多次的对话与交流之后，我们得出的最终结论，如同《江边对话》所得出的一样：我不能证明我真，但你也不能证明我伪。这也绝对无妨于我们“信仰上相互尊重，政治上团结合作”，无伤于我们“各美其美，美人之美，美美与共，天下大同”（费孝通语）。这应当是佛陀讲说寓言“瞎子摸象”，最为求真务实的启示了。

而对于来自佛教内部的理论见解上的不一与矛盾，我们除了以“瞎子摸象”的启示，照旧对异说兼容并蓄外，实际上，还有一个更为重要的方法论，也可供我们面对冲突时巧加化解，此即“对机施设”法。《景德传灯录》上不是有这样一则公案——有个居士问西堂智藏禅师：有天堂吗？有地狱吗？有佛法僧三宝吗？一连串地问下来，禅师一概全答：有。这个居士就起了疑心，神色有些异样。智藏禅师注意到了，就问他：你是不是见过其它的法师啊？居士答：是，曾见过径山的国一大师，可人家说，所有的都是无——没有。你们的回答截然相反，针锋相对，差距也太大了！这究竟是怎么回事？智藏禅师反问道：你有老婆吗？（有）国一大师有老婆吗？（无）这不就得了，不同的人有不同的情况啊！的确，正因为不同的人有不同的情况，所以面对相同的问题，佛经的说法、法师的解法就难免会有些相异或相反之处，这是极为正常的。

然而，如果在现实的实践论上来研究，佛教为因应科学理论的飞速发展而带来的挑战，所采取的态度与行动，就难说是否能一如上面所谈的这样镇定与淡然。此说何据？