罗汉寺，是佛教禅宗临济宗的主庙，是禅宗第八代祖师道一禅师的出家处和晚年说法处，素有“西川佛都”之称，盛名传诸海内外。

罗汉寺始建于公元709年（唐中宗景龙三年），此时正是玄奘圆寂后，佛都法相宗大行，邑人马道一（即马祖，什邡两路口人）在这里出家修行。该寺毁于元末（1368年），明洪武四年（1371年）重建，邑人曹楷植柏三千株；举人徐应聘捐修大悲阁，铸马祖铜像建马祖殿；明末（1644年），复毁于兵火；到清朝，经禅师暖、月容、礼汀等主持再建，几经修缮、完备如今。

1942年，太虚大师任罗汉寺住持期间，国难当头，在大师的倡导下，罗汉寺华西佛学院的51位年轻僧人参加远征军，前往印度的孟买和加尔各答抗击日军，并且全部阵亡在异国他乡，留下一曲佛教界为了和平而奉献生命的悲壮赞歌。66年后的今天，在5·12汶川特大地震中，罗汉寺僧侣再次践行了“庄严国土、利乐有情”的佛教精神，打破世俗观念，不分宗教派别，奉献自己，僧人再次成为军人——抗震救灾的军人。在袈裟与军装的上面，我们都能看到慈悲、善良、奉献、庄严。

寺前照壁有“西川佛都”四个大字，寺门高大庄严，金碧辉煌。山门正悬“罗汉寺”三个金光闪耀的大字为清康熙年前成都知府冀应熊所书。进山门为天王殿，然后是一青石镶成的广场，弥勒佛（高五米，石雕）独坐中央。向前进是弥勒殿，旁有一联曰：“开口便笑，凡事付之一笑；大肚能容，于人何所不容。”其两廊是五百罗汉殿，再前进是大佛殿。正中悬有“大雄宝殿”匾额，大佛释迦牟尼两旁有阿难、迦叶侍立。再前为说法堂，后为藏经楼（寺内藏经原1076部，鼎盛时达5048卷），两侧为东西方丈室。大雄宝殿左侧，有能容数百人参禅打坐的禅堂和收留全国各地僧衣住宿的寮房，东方丈室下有库房和香积厨、斋所和客堂。全寺佛殿为四幢，呈长方形结构，建筑整齐，所用材料全是木石结构。殿阁楼院，造型优美，宏伟壮丽。整个庙宇的布局，系参考南充大林寺结构和规模，楼阁重叠、殿堂深邃、屋脊高耸、飞檐凌空，更衬以参天古柏，显得十分雄伟庄严。

佛寺造像皆精美传神，天王殿的四大天王，高数米，各持琵琶宝剑，手绕一蛇、持伞及银鼠，怒目直视，令人见而生敬畏。

罗汉殿里，五百尊罗汉体态逼真，无一雷同，有的肥胖，有的枯瘦，有的圆面，有的颐长，有的白晰，有的苍黄；有的笑容可掬，有的瞠目结舌；有若仰观天文，有若俯察地观；有怒眼圆睁者，有瞑目参禅者；有若侧耳静听者，有若闻言欲辩者；有长眉若带者，有短须虬髯者；有击木鱼育经者，有肩负禅杖者，有手执拂尘者；有脚踏芦苇者，有默数念珠者……或坐或立或卧或倚，甚至连衣折条纹都清晰分明，无一重复。

五百罗汉包罗了所有的笑貌，所有的动作、表情，都真实自然。其中犹以疯僧济颠和尚更为逼真，头戴斜插式合掌帽，身穿破僧衣，一双醉眼，左手提把酒壶，右手拿柄蒲扇，眼目传神，不论你从哪个方向来，都会感到他早瞧见了你。

在罗汉寺，你可以在罗汉殿前过厅里喝茶，你可以到说法堂听经。罗汉寺的道场是与八祖禅场马祖一脉相承的（称马祖道场）。由于马祖将佛教禅宗的特色充分贯彻在具体的日常生活中，突破修持者的自我陶醉、倦怠现象，而把禅宗重新导向现实的立场，禅的实践目标不在苦行，而在极其乐观的“乐道”生活，禅与智慧、禅与生活有机地结合，受到日本佛界的尊崇。

罗汉寺的斋饭也在川西很有名，正午，你可以到“五观堂”进斋。五观堂在古寺左侧，宽大敞亮，可容三百人同时进斋。如果你有幸正赶上农历十二月初八释迦牟尼成道日，你就可以品尝罗汉寺风味独特的腊八粥。寺僧用核桃、花生、松子、乳菌、柿、栗、枣、糯米、黄豆等合水煮熟，加上红白糖，其味极美。

吃完饭，你可以沿寺再走一圈，去看看那些碑铭、匾额、楹联，还有历代名人驻留题咏。如唐代授以中书本章事、金紫光禄大夫权德兴撰写的《马祖塔铭》、清代任广东学政的罗汉李调元撰定的《罗汉寺重塑五百罗汉碑记》等；历代书家题写的匾额如“灵山再现”、“甘露慈云”、“衣钵相承”、“拈花一笑”等都蕴藏无尽的禅机和深意。