河南洛阳龙门石窟宾阳中洞《观音菩萨》像

观世音的译名，来自梵文Avalokita-isvarad的意译，音译为“阿缚卢枳低湿伐罗”。观世音又译为观自在，梵文原典就有这两种称呼，两种译名从姚秦鸠摩罗什（344—413）译经时就已出现。观世音名号中有观其声音之义，可以随即知晓人间苦难，因而从梵名也可直称为观音。