上海交通大学科学史与科学哲学系钮卫星教授

摘要：本文从如何确保佛教基本戒律之一“非时食”戒得到准确遵守这一问题出发，以佛典中的记载为基础，首先探讨了该一戒律的起源和实施情况，然后分析了《佛说时非时经》的内容构成和其中的印度天文历法知识成分，指出该经是一本供佛徒用来判定“时食”与“非时食”的技术手册，接着进一步分析了《时非时经》中的日影长度数据，指出该经中的“非时”数据适用于北纬36°附近地区，它能够为该地区的佛徒们做到“时食”并避免“非时食”提供相当可靠的技术保障。同时，本文还指出，《时非时经》是佛教从其发源地向西北印度和古代西域地区传播的证据，更是印度天文历法知识随佛教向中国传播的重要证据。

关键词：时食 非时食 《佛说时非时经》 天文历法 佛教戒律

“非时食”戒是佛教最基本的戒律之一，目的就是为了约束僧众每一天都在规定的时间内进食。许多佛典，尤其是律部经典中，对此规定都有记载。例如，据《阿毗达磨俱舍论》卷十四载：“何等名为八所应离？一者杀生，二不与取，三非梵行，四虚诳语，五饮诸酒，六涂饰香鬘、舞歌观听，七眠坐高广严丽床座，八食非时食。” 这就是通常所谓的八戒，“非时食”被列为八大戒律之一种。也有把“涂饰香鬘”和“舞歌观听”分列为二戒的，这样总有九戒，前八者为戒，后一者为斋法，统称为“八戒斋”，这是在家修行的居士所应持有的基本戒律。又据《沙弥十戒法并威仪》载，初出家沙弥所持十戒为：不杀生、不盗、不淫、不妄语、不饮酒、不着香华鬘不香涂身、不歌舞倡妓不往观听、不坐高广大床、不非时食、不捉持生像金银宝物。 “非时食”戒也被列为初出家的沙弥所应持有的基本戒律之一。

然而，在没有钟表的原始佛教时期，为何要制定出这样一条戒律出来？当时的佛徒又如何在技术上判断“时”与“非时”以确保此一戒律得到严格遵守呢？本文欲就这些问题进行一番探讨。

一、过午不食的来历：“非时食”戒的起源和实施情况

佛教戒律中，并不是一开始就有“非时食”戒这一条的。据《弥沙塞部和醯五分律》卷八“初分堕法”载：

佛在王舍城，尔时未为比丘制非时食，诸比丘于暝夜乞食，或堕沟堑，或触女人，或遇贼剥，或为虫兽之所伤害。食无时节，废修梵行。时迦留陀夷着杂色衣，面黑眼赤，闇中乞食。有一怀妊妇人，电光中见，便大惊唤言：“毗舍遮 ！毗舍遮！”迦留陀夷言：“我是沙门乞食，非毗舍遮。”便苦骂言：“汝何以不以刀决腹，而于暝夜闇中乞食？余沙门、婆罗门一食便足，汝今云何食无昼夜？”诸长老、比丘闻，种种呵责，以是白佛。佛以是事集比丘僧，问迦留陀夷：“汝实尔不？”答言：“实尔，世尊。”佛种种呵责已，告诸比丘：“今为诸比丘结戒，从今是戒应如是说，若比丘非时食，波逸提。 ”尔时有比丘服吐下药，不及时食，腹中空闷。诸比丘不知云何，以是白佛。佛言以酥涂身，犹故不差；佛言以糗涂身，犹故不差；佛言酥和糗涂身，犹故不差；佛言以暖汤澡洗，犹故不差；佛言与暖汤饮，犹故不差；佛言以盆盛肥肉汁坐着中。以如此等，足以至晓。一切不得过时食。非时者，从正中以后至明相 未出，名为非时。若比丘非时、非时想、非时疑、非时时想，皆波逸提。时非时想、时疑，突吉罗。比丘尼亦如是。