禅七法器——香     板

清朝雍正年间，雍正皇帝出入禅门、独具手眼，叹祖庭之秋晚，冀禅门之再造，于是遍寻玉琳国师门下法嗣，找来国师徒孙辈的一位喇哩头僧人----天慧性彻禅师。雍正帝将其带回京城，在圆明园设禅堂，命七日之间参禅，必须开悟，否则，辱没师门，必须斩首。他让太监将尚方宝剑挂在禅堂门边，每送茶饭，都弹剑作响，并问道：“悟了没有？”

天慧禅师被禁禅堂在中，生死未了，死期将至，急如热锅上的蚂蚁，或行或座，日夜不息，始终不得心要，开悟不了。七天过去，他被人用宝剑架到殿前，虽面无人色，站立不稳，但并无修行结果报雍正皇帝。皇帝命令将其斩首，群臣竭力恳求才得宽限七日。又一个七日，禅师仍然未得悟门，经众人在皇帝面前一再请求，勉强将死期宽限七天。

禅师回到禅堂，死命用功，不知昼夜，不知行坐，听堂外宝剑铿锵，心急如焚，日夜跑香绕佛，忽然一不小心，踩着了自己的草鞋带，扑通一声栽倒在地，无尽生死忽然大悟。

他冲出禅堂，夺过门边的尚方宝剑，直冲皇帝所住寝宫，大喊：
“昔日皇帝要我的命，我今日要皇上的命！”

雍正帝闻报大喜，恭祝禅师悟道。天慧性彻禅师离京后行脚江南，于高旻寺传扬法脉，制定了严格的禅七规矩。

其中，最有别于平日的，是禅七期间，主要的秩序管理者们，全都手持形如尚方宝剑的香板。在虚云老和尚振兴的禅林中，不光执事手持香板，连建筑上都以香板来展示禅修心要。

香板大致有七种，方丈持一种，班首持一种，维那持一种，监香持一种，巡香持一种。

方丈持的香板，长为两尺，字写“直指”。“直指”不是两个汉字，而是以三道墨线表示。三道墨线示三关透彻，方丈持此香板，直垂而下，禅七内方丈于午板香中、养息香后都以这块剑形香板，在大众师左肩上双击，以示“警策”。

班首持的香板长一尺九寸五分，板头上写“警策”二字。禅堂班首分四种，即“首座、西堂、后堂、堂主”，皆持这种香板，打警策与讲开示，香板常不离手。过堂时，以香板在斋堂墙上连击一阵，名叫“催势”。首座和尚持香板的方式与方丈相比，香板头略向上挑；西堂香板头尾平持；后堂香板头上挑45度，堂主香板当面。四种班首持同一种香板，只是持法不同。

维那一人持三种香板，长为一尺九寸八分，字写“维那”、“堂规”、“清规”。平时以维那香板为主，三板叠放在维那位左侧的香桌上，一块用坏了，可立即使用第二、第三块。

禅堂执事、老参及寺中职事，皆持“监香”香板，长为一尺九寸八分，字写“监香”。坐行之间，维护禅七秩序，八种情况可打香板，如：轻昏点头、弹指抓痒、静中讲话、嘻笑放逸、冲盹打呼、前冲后仰、东倒西歪、靠壁扒位。严重者卓香板，拖出其草鞋，令其下位到佛前跪参。

巡香香板，唯堂中监职的师父，在巡香的时候用，长一尺九寸七分，字写“巡香”，比监香香板减薄一半。打香板的法则与监香一致。

隆冬将至，各大禅林该准备禅七了，实在希望华夏禅风，能令善士仁人有所领略。惭愧我等学人，多年来受惠于禅门，面对长老祖庭秋晚之叹息，自恨无力助扬禅风，常有心愿做些实事。而今有缘获缔维公司全力帮忙，数月努力，于禅林杂志辟出专栏，虽力量有限，但所记述，却也全是当今虚云长老一脉后学的参禅现状。这些记述，或偏或杂，或脱或漏，但求见闻者得窥禅门一斑，不敢妄言大法全豹，敬祈诸方提携，见文谅拙！真诚深谢。