尽管早至司马迁时期已经知道“越(粤)人好相攻击”，但“攻击”者也，胡乱斗殴而已，在广东，真正称得上为“术”的武术源自外省，而且来得很晚。有据可查的是广东首位拳师名为蔡九仪，籍贯肇庆，明末清初人，曾随洪承畴部队驻辽东，任军令承宣尉。

1642年，洪承畴兵败降清之后，蔡九仪愤然投奔河南嵩山少林寺，学少林武功。经过八年的苦练和掌门大师的精心传授，蔡九仪于1650年学成少林功夫返回肇庆，并带回了师父赠予的《少林拳术秘史》一书，并开始暗中收徒，传授少林武功，以图东山再起。蔡九仪是广东秘密社会史中的一名重量级人物，深藏不露。没有他，也许就不会发生洪熙官等辈惊天动地的故事。

方世玉的父亲爱好武术，是肇庆丝绸经营大户，经常与蔡九仪在一起切磋武艺，且交情特别深厚。自幼习武的洪熙官在亲戚的引荐下与方世玉、方孝玉、方美玉兄弟及梁亚松等人拜蔡九仪为师学习少林武功。

由此可知，蔡九仪有三个社会性特点：第一，跟少林系统渊源甚深；第二，跟明朝驻辽东官兵关系微妙；第三，对清政府心存敌意。这三个特点，对他的徒众、对跟他有交情者，也产生了深远的影响，洪熙官就是其中之一。

洪熙官故事之“起”：少林十虎

福建泉州少林寺曾冒出了以洪熙官为首的“少林十虎”（又称“南少林十虎”）。

这个称号，出于后来广府人的自吹自擂，皆因这十位英雄被认为都是广府人。颇堪玩味之点，是其中四位方世玉、方孝玉、方美玉兄弟及梁亚松都是肇庆人，即蔡九仪的小同乡；而前面我们也说过，方家是在当地经营丝绸生意的大户，方世玉的父亲又是蔡九仪的崇拜者，这就不免让人推断，方家跟蔡九仪很有点特别交情。

这十个人起初都在蔡九仪的门下，因资质特优，而后蔡九仪又带领他们到泉州南少林寺，跟随方丈修习南少林武功。之所以不把他们投向嵩山而投向泉州，乃蔡九仪有深远图谋。此时，郑成功尚在闽南跟清兵作拉锯战，而少林系统的反清立场尽人皆知。因此，泉州似乎比嵩山更适合洪熙官等十兄弟。

在恩师的教诲熏陶下，天资聪慧的洪熙官不但勤学苦练，还深得师父至爱传予少林内功心法。短短几年，洪熙官不但领悟了少林功夫的精髓，且功力造诣高深。