乾隆年间是中国内地修建喇嘛寺院最盛的时期。乾隆十八年(1753年)，我国厄鲁特蒙古准葛尔部首领达瓦奇挑起民族动乱事端。乾隆二十年二月，清政府派兵5万分两路直进伊犁，并得到了蒙古厄鲁特等四部中有关人物的支持，一举取得平乱胜利。乾隆皇帝大喜，同年十月，乾隆在避暑山庄宴请厄鲁特蒙古四部贵族。为纪念平息达瓦齐动乱胜利和这次盛大集会，乾隆皇帝效仿康熙皇帝安定喀尔喀蒙古之后在多伦诺尔会盟建汇宗寺的先例，派大臣、测工、画工去西藏描摩三摩耶庙（又称桑耶寺），仿该庙在万寿山后山和承德（普宁寺）建二处寺院。在万寿山后山中轴线上所建的寺庙主殿为须弥灵境和香岩宗印之阁。