奉化一直致力于弥勒文化交流,以打造佛教新地标。自2008年开始已举办7届弥勒文化节,向世界传递东方智慧。本届奉化雪窦寺弥勒文化论坛是弥勒文化节重要主题活动,论坛将围绕打造“雪窦山新地标”及弘扬弥勒文化等主题展开对话。
怡藏大和尚
怡藏法师现任雪窦寺方丈
弥勒佛学院创办于1995年10月,当时为夜校,教师由怡藏大和尚,首座隆悟法师等兼任。
雪窦资圣禅寺,有“海上蓬莱,陆上天台”之誉。
在奉化有很多弥勒感应的故事,布袋和尚的形象早已深入人心。1987年中国佛协赵朴初会长视察雪窦寺时曾建言:“雪窦是弥勒应化之地,殿内建筑应有别于他寺”。
布袋和尚是弥勒菩萨的化身,人称“大肚弥勒佛”。布袋和尚身检矮胖,挺着奇大的肚子,用竹杖挑着大布袋游戏人间,到处行乞,化得东西就放入布袋,饿了就吃。
契此在岳林寺当了和尚。契此体态,大腹袒露,笑口常开。出家后杖荷布袋,见物则出语无定,随处寝卧,饮食无论鱼肉荦素。契此平生好学,善吟咏。
奉化之所以成为弥勒信仰中心,是由于当时的时代背景、宗教演变、地域环境,以及布袋和尚本人素质等诸多因素所促成的。
传说唐未五代后梁时,浙江奉化县有个挺有名气的“云水僧”,自称“契此”,又号“长汀子”。此人心广体胖,袒胸露怀,放浪豁达,嘻嘻哈哈。
自弥勒佛成为中国人依赖的菩萨,成了救苦救难的福音,就有“弥勒出世”、“弥勒下世”的种种轶事与传闻。一尊佛主宰一个世界,此佛与此世界共始终。